08/27/2023 // イーサン・ハフ

雑誌『Food Additives & Contaminants』に掲載された新しい研究によって、紙製ストローやその他の「環境に優しい」プラスチック代替品が、政府が主張するほど環境に良いものではないことが明らかになった。

実際、ベルギーの研究者たちは、いわゆる "環境に優しい "食器の多くが、プラスチック製のものよりも人間と地球の健康に悪いことを発見した。

「紙や竹のような植物由来の素材から作られたストローは、プラスチック製のものよりも持続可能で環境に優しいと宣伝されることが多い」

しかし、これらのストローにはPFAS（ポリおよびペルフルオロアルキルをベースとする物質で、分解されるまでの期間が長いことから "永遠の化学物質 "とも呼ばれる）が含まれているため、必ずしもそうとは言えないのです」。

紙製、竹製、プラスチック製のストローのほとんどは、2020年に世界的に禁止されたパーフルオロオクタン酸を含んでいる。
この研究は、ニューヨーク州やカリフォルニア州などで、ポリプロピレンやポリスチレン製の使い捨てプラスチック製ストローの使用を禁止する州レベルの規則が数多く制定されたことを受けてのものである。

環境に悪いプラスチック製ストローについて、悪名高いビル・デ・ブラシオ前ニューヨーク市長は「彼らの時代はもう終わった」と宣言した。「私はプラスチック製ストローを廃止すべきだと思う」

ベルギーとイギリスは、プラスチックが「植物由来」の代替品に置き換えられている他の2つの国である。

驚くべきことに、新しい研究によれば、植物由来の代替物質はプラスチックよりもPFASを多く含み、環境にも人間にも悪いというのだ。

この結論を得るために、科学者たちは紙、竹、ガラス、ステンレス、プラスチックの5つの異なる素材から作られた39種類のストローのペルフルオロオクタン酸（PFA）濃度を分析した。

信じられないかもしれないが、最も悪いのは紙製ストローで、その90％に致死性の化学物質が含まれていた。2番目は竹製ストローで、その80％にPFAが含まれている。

プラスチック製ストローの75パーセントがPFAを含み、ガラス製ストローの40パーセントがそれに続く。ステンレス製ストローにはPFASは検出されなかった。

驚くべきことに、PFAは紙製、竹製、プラスチック製ストローに含まれる最も顕著な化学物質であった。

「また、トリフルオロ酢酸とトリフルオロメタンスルホン酸も検出された。PFASは水に溶けやすく、ストローから飲料に溶出する可能性がある」

「紙製や竹製のストローにPFASが含まれていることは、それらが必ずしも生分解性でないことを示している」とグローフェン氏は付け加えた。

これらの致命的な物質が、どのようにして、あるいはなぜ飲料用食器に混入してしまうのか、正確にはまだわかっていない。1940年代から、調理器具、カーペット、家具などの水や油をはじくために使われてきたが、飲み物のストロー、ふた、ボウル、食べ物を入れる容器に使われることは想定されていなかった。

Phys.orgによれば、竹や紙ストローについて考えられる説明のひとつは、竹や紙ストローの親となる植物が育った土壌が、主要産業から環境中に無差別に流出したPFASで汚染されていた可能性があるということである。

「ステンレス製ストローからはPFASは検出されなかったので、消費者にはこのタイプのストローを使うか、あるいはストローの使用を避けることを勧めます」と研究者は結論づけた。