クリス・モリソン 2024年1月16日

北極海の海氷の劇的な回復は、ほとんど公表されていないものの、新年に入っても続いている。「史上最も暑い年」（そして2024年にはさらに暑くなる）と言われているにもかかわらず、北極海の海氷は1月8日に過去21年間で最も高いレベルに達した。昨年12月、アメリカに拠点を置く国立雪氷データセンター（NSIDC）は、海氷が過去45年間の記録で3番目に多い月間増加量を記録したことを明らかにした。科学ブログ『No Tricks Zone』によると、1月8日までの海氷面積は、2011年から2020年までの平均を大きく上回った。また、2001年から2010年の平均値も上回り、1991年から2000年の平均値も真上に向かっている。

下のグラフは、現代の衛星観測で追跡された全ての年と比較した回復の規模を示している。

もちろん、これは半冬分のデータに過ぎず、個々の事象を選んで気候の崩壊を警告するような政治的な道を歩む憂慮論者に追随しないよう注意しなければならない。しかし、最近のDaily Scepticの記事にもあるように、現在の北極海の海氷の回復は、2007年頃まで遡ることができる気候トレンドである。デンマークの科学者アラン・アストラップ・イェンセンは最近の論文で、1997年から2007年にかけて海氷が減少したが、その前後45年間の記録では海氷の減少はごくわずかだったというデータを発表した。調査ジャーナリストのトニー・ヘラーは、4年間の移動平均を描き、2012年頃から9月の最低氷面積がわずかに回復していることを示している。 彼はまた、1979年が最近の最高点であり、1970年代の氷の減少は1950年代まで遡ることを指摘している。

非常識な集団主義的ネット・ゼロ・プロジェクトを推進する警鐘論者たちは、この事態をどう考えるのだろうか？凍った小川にアイスピックなしで立ち往生している、ということかもしれない。2022年、サー・デイヴィッド・アッテンボローはBBCの視聴者に、夏の海氷は12年以内にすべてなくなる可能性があると語った。実際のデータよりも、意見と希望的観測に基づいた気候モデルが彼の嘆きを導いたようだ。しかし、このまま海氷が轟音を立てて戻ってくるようであれば、グレート・バリア・リーフに記録的な規模で出現している消えゆくサンゴとともに、海氷恐怖症も引退せざるを得なくなるだろう。

極域の海氷面積のトレンドについては、1800年代初頭までさかのぼる過去の記録から、周期的な自然気候変動がより適切に説明できるようだ。海流や大気の熱交換が極北の気候に与える影響は、ほとんど解明されていない。人間が、そして人間だけが気候温度をコントロールしているという見方をすることは、北極圏の氷河を理解する上で行き詰まるように思われる。

南極大陸も同様である。南極大陸では最近、破局主義者にとっては良い展望が開けているようだ。昨年BBCは、冬の海氷のレベルが過去に記録されたものより低いことを報じた。BBCは、「かつては地球温暖化に対して抵抗力があると思われていた」この地域の新たな指標を示したと述べている。この不都合な抵抗とはもちろん、南極大陸が過去70年間「ほとんど存在しない」温暖化を示してきたという事実を指している。NSIDCのウォルター・マイヤー博士は、"私たちがこれまで見てきたものとはあまりにもかけ離れており、ほとんど気が遠くなるほどです "と付け加えた。この "度肝を抜く "という言葉は、主要メディアの見出しを飾った。残念なことに、マイヤー博士は10年前、ニンバス衛星の初期データの秘密を解き明かした科学チームの一員だったことを忘れてしまったようだ。

当時、ニンバスチームは賞を受賞しており、『Daily Sceptic』はマイヤー博士の記憶を呼び覚ました。

1979年以降のパッシブマイクロ波による南極の記録でも、海氷の濃度が上下するシーソーのような現象が見られる。ニンバスのデータが教えてくれるのは、南極の海氷にはパッシブマイクロ波のデータよりも大きな変動があるということだ。ニンバスによって、この変動はより長期的な文脈でとらえられるようになり、記録はさらに拡大された。

より長い記録に万歳三唱。地球が沸騰し始めている昨今、海氷はあまり注目されていないようだ。下の写真は、南極大陸の海氷面積を1979年までさかのぼって地図化したオーレ・フムラム教授。

アラン・ジェンセンは同じデータを見て、この期間の減少傾向は非常に小さいと指摘している。唯一のはっきりした傾向は、2013年7月頃からの上昇とその後のわずかな下降である。ジェンセンは、2022年と2023年の最近の下落を指摘している。しかし、ここ最近、減少は鈍化しており、先月末のNSIDCが記録した範囲は過去6番目の低さであった。