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モンサント社の除草剤とがんを関連づける「憂慮すべき」証拠が米国の新研究で発見される
2023年1月20日(金) 記入者: News Editors

米国政府のトップ科学者による新たな研究により、広く使用されている除草化学物質グリホサートにさらされた人々の尿中に、癌やその他の疾患の発症に関連するバイオマーカーがあることが判明した。

(TheNewLede.orgから転載したCarey Gillamの記事）。

先週、Journal of the National Cancer Instituteに掲載されたこの研究は、農家やその他の研究参加者の尿中のグリホサート濃度を測定し、この農薬が高レベルで存在することが、DNAに損傷を与える酸化ストレスと呼ばれる体内反応の兆候と関連していると判断されたものだ。

酸化ストレスは、健康専門家の間では発がん性物質の重要な特性であると考えられています。

この論文の著者である国立衛生研究所（NIH）の10人の科学者と疾病対策予防センター（CDC）の2人は、この研究が「ヒトにおけるグリホサート暴露と酸化ストレスの関連を支持する証拠の重みに貢献する」と結論付けている。

彼らはまた、「リンパ腫、骨髄腫、白血病などの血液癌の発症における酸化ストレスの役割を支持する証拠が蓄積されている」ことを指摘しました。

毒物学者であり、国立環境健康科学研究所の元所長であるLinda Birnbaum氏は、「酸化ストレスは、あってはならないものです」と述べています。「この研究は、グリホサートが癌を引き起こす可能性があるという我々の理解を深めるものです」

今回の研究結果は、CDCが昨年、子供と大人から採取した尿サンプルの80％以上にグリホサートが含まれていると報告したことを受けてのものである。

CDCは、米国人を代表することを意図して採取された2,310の尿サンプルのうち、1,885に検出可能な微量のグリホサートが混入していたと報告している。

グリホサートは、米国だけでなく世界的に見ても、歴史上最も多く使用されている除草剤である。グリホサートを使用した製品として最もよく知られているのは、モンサント社の除草剤「ラウンドアップ」です。

（※ラウンドアップは、日本ではドラッグストアやホームセンター等で気軽に購入できますね。しかも世界各国で規制されているのに反して、日本はどんどん緩めているのが現状です）
【参照】

ラウンドアップは40年以上にわたって、農家だけでなく消費者にも使用されてきました。モンサント社とそのドイツのオーナーであるバイエル社の関係者は、除草剤への暴露が人体に脅威を与えることはないと、常に一般市民と規制当局に保証してきた。

バイエル社は、NIHの新しい研究には多くの「信頼性に影響する重大な方法論的限界」があり、その結果は他の政府の研究と矛盾していると述べた。

「この研究で見つかった酸化ストレスの増加は、グリホサートとは関係の無いいくつかの要因、あるいはそれらの組み合わせによって引き起こされた可能性があり、グリホサートが原因であるという結論を裏付けるものではありません」と、バイエル社は声明で述べている。

人々はグリホサートを使った製品を使ったり、農薬で汚染された食物を食べたり、水を飲んだりすることでグリホサートにさらされる。科学者たちは、グリホサートの残留物を一般的な食品の数々や米国中の水路で発見している。

今回の論文で注目すべきは、NIHとCDCの科学者が、グリホサートを畑に散布している農家に焦点を当てた研究でありながら、「非農家」にも同様の結果が見られたことである。

この結果は、「これらの影響は、主に汚染された食物や水の摂取、あるいは住宅への散布によって曝露される一般人により広く当てはまるかもしれない」と研究著者らは書いている。

この研究は非常に重要であり、規制当局の注意を喚起するものであると、独立した科学者たちは述べている。

「これはトップレベルの研究者チームであり、規制当局が注目すべき信頼性の高い研究です」と、CDCと環境保護庁（EPA）に長年勤務した小児科医で疫学者のフィル・ランドリガン氏は言い、現在はボストンカレッジのグローバル公衆衛生と共通善のプログラムを指導している。

ロンドンのキングスカレッジの医学・分子遺伝学部門の科学者で、長年グリホサートについて研究してきたマイケル・アントニウは、この結果は「憂慮すべきもので、健康への大きな影響」を持っていると述べた。

致命的なタイミング

EPAと欧州の規制当局がグリホサートの安全性に関する評価を更新し、健康擁護団体がグリホサートの使用制限やラウンドアップなどの製品にがん警告を表示するよう求めているときに、政府が資金提供した新しい研究が行われたのである。

欧州食品安全機関の広報担当者は、同機関はこの研究を知っており、グリホサートに関する新たな評価を完了する過程で、この研究結果が「新たな証拠」を追加するかどうかを検討すると述べている。同庁の結論は7月に出される予定である。

EPAはまた、新しい研究に目を通しており、評価を確定する際にその結果を「慎重に検討」すると述べた。

「EPAは人の健康と環境を守る義務を非常に重く受け止めている」とEPAは声明で述べている。

この研究は、モンサント社とバイエル社が、ラウンドアップへの曝露が非ホジキンリンパ腫を発症させたと主張する何万人もの癌患者から訴訟を起こされ、泥沼にはまったままであることも示している。

同社はすでに110億ドル以上を支払って、責任を認めずに訴えの大部分を解決することに合意しているが、多くのケースは解決しておらず、民事裁判が続いている。

バイエルはまた、2018年のモンサント買収に伴い市場価値の40％を失ったことで、投資家の不安や解散・トップリーダーの更迭を求める声が急増している。

バイエルは、グリホサートは癌の原因にならず、それを使った製品も安全に使用できると主張している。同社はウェブサイトで、EPAやその他の規制当局の審査が、同社の安全性誓約を裏付ける「広範な研究成果」を提供しているとしている。

グリホサート製品を禁止する動きがある国もあるが、多くの国の規制機関は、グリホサート除草剤と癌を結びつける証拠はなく、最も安全で効果的な除草剤の一つであるとしている。

昨年、欧州化学品庁のリスク評価委員会は、複数の研究を検討した結果、グリホサートを発がん性物質に分類する正当な理由はないとの結論を出した。

米国農業連盟、米国大豆協会、全米トウモロコシ生産者協会、全米小麦生産者協会、全米綿花協会、米国シュガービート生産者協会など、米国の大規模農業団体の多くも、グリホサートは癌を引き起こさないとしている。

EPAは長年、グリホサートに発がん性がある可能性は「ない」とし、2020年の更新審査では、「人体へのリスク "懸念 "はない」と改めて表明していた。しかし、連邦控訴裁判所がEPAの評価を無効としたため、同機関は昨年、その安全性判断を撤回することを余儀なくされた。

判決は、EPAがグリホサートに発がん性がないと判断した際、科学的ガイドラインに適切に従わず、科学顧問の専門的助言を無視し、「一貫性のない推論 」を行ったとしたのである。

EPAは現在、グリホサートの評価を再検討しており、2026年にグリホサートに対する決定を出す予定です。

懸念されるのはガンだけではない

グリホサートの安全性をめぐる議論は長年続いており、世界保健機関の一部門である国際がん研究機関が2015年に「ヒトに対しておそらく発がん性がある」と宣言した後、激化しています。

グリホサートと酸化ストレスに注目したのは、今回の新知見が初めてではありません。動物実験や細胞実験でも関連性が見出されている。しかし、ヒトを対象としたそのような研究はほんの一握りしかない。

NIHの研究は、「グリホサートへの曝露と酸化ストレスマーカーとの関係について、これまでで最大の調査」であると、NIHの国立癌研究所の著者であるJonathan Hofmannは述べている。

科学者たちは、酸化ストレスを引き起こす可能性のある物質を調べることは重要であると言う。なぜなら、長期にわたる酸化ストレスは、がんだけでなく、糖尿病、心臓病、男性不妊症を含む生殖障害など、さまざまな慢性疾患の発症に寄与することが、多くの科学的根拠によって示唆されているからである。

グリホサートと酸化ストレスに関連する先行研究として、米国の複数の大学の公共・環境衛生を専門とする科学者チームが昨年発表したものがある。

この研究チームは、妊婦から採取した347の尿サンプルを分析し、グリホサートが土壌や水中で分解される際に生じる物質であるアミノメチルホスホン酸の濃度が高いサンプルで、酸化ストレスバイオマーカーのレベルが高いことを見いだした。

この論文の著者らは、グリホサートとアミノメチルホスホン酸がホルモン機能を阻害することが示されていると指摘し、グリホサートが「環境中に残留し、妊娠中に悪影響を及ぼす可能性がある」ため、さらなる研究が必要であると警告している。

NIHの新しい研究は、国立癌研究所と国立環境健康科学研究所がEPAと共同で資金提供した農家への農薬使用の健康への影響を長期的に調査する農業健康調査の一部とされています。

グリホサートが癌を引き起こすかどうかという問題については、他の農業健康調査でも時に矛盾する結果が得られているが、最新の研究を執筆した科学者は、研究対象者の尿中グリホサート曝露測定と農薬曝露履歴を使用し、農家ではない人々を含めるなど、いくつかの理由で今回の研究が特徴的であると述べている。

研究者達は、グリホサートと酸化ストレスのバイオマーカーとの関連は、「主に最近の職業的曝露の影響を反映しているように見えるが、より長期の曝露との関連を示すいくつかの証拠もあった 」と述べています。

NIHの研究者達は、これらの発見を追跡調査し、将来の研究の必要性に対処する機会を模索していると、Hofmannは述べています。

農場労働者の連合体であるルーラル・コーリションのエグゼクティブ・ディレクターであるロレット・ピッチャーノは、EPAがこの研究に注目することを望んでいると語った。

「人々はこれらのガンで死んでいるのです。この研究は非常に重要です」