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ベゾスとゲイツ、マスクのニューラリンクに匹敵する脳チップ企業に投資
掲載日： 2022年12月21日　文：ルーカス・ノーラン

マイクロソフト創業者のビル・ゲイツとアマゾン創業者のジェフ・ベゾスが、イーロン・マスクのニューラリンク社などに対抗することを目指す、ブレイン・コンピューター・インターフェースの新興企業、シンクロン社に投資したと報じられています。

Bloombergによると、昨年3月、ブレイン・コンピューター・インターフェイスの専門家であるトム・オックスレイが、アマゾンの創業者ジェフ・ベゾスと夕食を共にし、オックスレイが新たに設立した会社「Synchron Inc.」について話し合ったという。カリフォルニア州オーハイで行われたこのディナーの席で、ベゾス氏はこの事業への投資に興味を示したという。

木曜日、シンクロンは7500万ドルの資金調達ラウンドを完了したと発表し、ベゾス・エクスペディションもその一部を拠出した。

このラウンドはARCH Venture Partnersが主導し、マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツのベンチャーキャピタル支店であるゲイツ・フロンティアや、その他の投資家からの投資も含まれていた。

さらに、Oxleyをゲイツに紹介したKhosla Venturesとその創業者Vinod Khoslaを含む複数の先行投資家も、この資金調達ラウンドに参加しています。

ブレイン・コンピューター・インターフェイスは、BCIとも呼ばれ、脳の特定の領域を解釈し刺激する可能性があり、脳損傷の治療法として検討されている。

オックスレイのインタビューによると、新たな投資家たちは、"神経学で必要とされる分野にインパクトを与えるというレンズを通して "シンクロンにアプローチしたとのことです。オックスレイは、世界中で約1億人が上肢に障害を持ち、この技術の恩恵を受けられる可能性があると推定しています。

調査会社Pitchbookによると、今回の資金調達でシンクロンは1億4500万ドルに達し、ブレイン・コンピューター・インターフェイス（BCI）分野で最も資金調達額の多い企業の1つになった。

イーロン・マスクのニューラリンク社やマックス・ホダックのサイエンス社などには資金調達額では及ばないものの、他の多くのBCI企業のはるか先をいっていることになる。特に、米国食品医薬品局（FDA）からBCIを認可してもらうのに費用がかかることを考えれば、これは大きな成果だ。

シンクロンはすでに米国の臨床試験に3人の患者を登録し、そのうち2人がインプラントを投与されている。オックスレイは、残りの患者も今後数カ月のうちに登録し、インプラントを受け取ると予想している。1年間にわたり、医師はこれらの患者を観察し、その結果を米国食品医薬品局（FDA）に報告する予定です。

過去には、FDAがシンクロンの「ブレークスルー」ステータスを認め、同社の承認プロセスを効率化したこともある。

イーロン・マスクは、ニューラリンクも人体実験に近づいていると主張している。Breitbart Newsが報じたように。

イーロン・マスクの脳チップ会社Neuralink社は、半年以内に人間の患者への脳インプラントの埋め込みを開始することを目標としている。

2022年初めのピュー世論調査によると、マスクの脳チップが社会にとって良いものになると考えているアメリカ人はわずか13％だったそうです。

Bloombergの報道によると、イーロン・マスクのブレイン・コンピューター・インターフェイス会社であるNeuralinkは、水曜日の夜に本社で行われたイベントで、コインサイズのコンピューティング脳インプラントを6ヶ月以内に人間の患者に入れ始める予定であると述べたそうです。

アメリカの圧倒的多数の人々が、人間の脳の中にコンピューターチップを叩き込むことは社会にとってひどい考えだと考えているにもかかわらず、このニュースは発表された。

マスク氏によれば、過去何年にもわたって改良されてきたニューラリンク社の装置は、ロボットを使って人の頭蓋骨の一部を削り取り、その装置を脳に装着して移植されるとのことである。

FDAとの話し合いにより、今後6カ月以内に最初の人体実験を開始する計画が立てられるという。