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COVIDの起源を明らかにするための継続的な探求において、3つの連邦機関が訴訟を起こされる
The Defender スタッフ

U.S. Right to Know（USRTK）は先週、COVID-19の起源、バイオセーフティ研究所の漏えいや誤操作、機能獲得研究のリスクについて知られていることを明らかにするための進行中の取り組みの一環として、連邦機関に対し新たに3件の情報公開法（FOIA）訴訟を提起しました。

非営利の調査型公衆衛生グループは、2020年7月以降、SARS-CoV-2の起源に関連する情報を求めて、90以上の州、連邦および国際的な公文書請求を行った。

同団体は、連邦機関が複数の情報公開請求に応じず、代わりにCOVID-19の起源や関連問題に光を当てる可能性のある文書や情報を差し止めたことから、新たに3件の訴訟を起こしました。

「一般市民と世界の科学界は、これらの問題についてどのようなデータが存在するかを知る権利がある」とUSRTKは述べている。

HHS、DARPA、国立医学図書館が最新の訴訟のターゲットに

USRTKは、米国保健社会福祉省（HHS）と国立医学図書館（NLM）に対し、6月に提出したUSRTKのCOVID-19パンデミックの開始前に行われた基本局所配列検索ツール（BLAST）問い合わせに関する情報を無視したため訴訟を起こしました。

研究者は通常、BLASTを使用して、新しい可能性のある遺伝子配列を既知の配列のデータベースと比較しています。今回の訴訟では、SARS-CoV-2ゲノムの一部と同一の核酸またはアミノ酸配列をBLASTで整列させた者がパンデミック前にいたかどうかを明らかにすることを目的としています。

USRTKのエグゼクティブ・ディレクターであるゲイリー・ラスキンは、今回の調査の意義をツイートで説明した。

最初の情報公開請求に対して、NLMはUSRTKに「応答する記録はない」と言ったが、この問題をどのように調べたかについての詳細は提供しなかった。NLMはUSRTKの追跡質問による訴えを無視し、それが訴訟につながった。

USRTKは、国防高等研究計画局（DARPA）が2020年10月と2021年3月の2回のFOIA要請に応じなかったため、別の訴訟を起こしました。

最初の要請では、DARPAのPandemic Prevention Platformプログラムの一環として、2017年にDARPAがデューク大学に提供した資金提供の契約、助成金契約、コミュニケーションに関する記録を求めていた。

デューク地域バイオコンテインメント研究所内にあるデューク・ヒューマン・ワクチン研究所に付与された資金は、60日以内にウイルスのパンデミックを阻止できるシステムを開発するために30カ月間で1,280万ドルが提供されました。

2つ目の情報公開請求は、DARPAのPREventing EMerging Pathogenic Threatsプログラムにより資金提供された8件の契約、助成金、コミュニケーションに関するもので、人間への波及の可能性を持つ動物や昆虫のウイルス性病原体を監視しモデル化する技術を開発するものでした。

USRTKは、2022年8月に国立衛生研究所（NIH）に対し、公開が抑制または保留されている可能性のあるすべての初期のSARS-CoV-2配列またはSARS類似配列の公開を求めるFOIAを無視したとしてHHSとNLMに対し3件目の訴訟を起こしました。

NIHがデータベースからSARS-CoV-2配列を削除していることを研究者が発見した後、調査NPOがFOIA要求を提出した。

2021年、シアトルのフレッド・ハッチンソンがんセンターの進化生物学者ジェシー・ブルーム博士が、武漢での発生初期の13の配列が、提出者の要請によりNIH Sequence Read Archiveから削除されていることを明らかにした。

USRTKはまた、2022年7月、NIHがもともと2018年に提出されたSARS様コロナウイルスのスパイクタンパク質配列163個を公開したことを報じた。その10日後、それらの配列は一般公開から削除された。

USRTKのスタッフサイエンティストであるKarolina Corin博士は、8月にこのFOIA要請の重要性を強調し、次のようにツイートした。

ブルームと他の科学者も同意見で、Science誌に書いている。

COVID-19がどのように発生したかを知ることは、将来の大発生のリスクを軽減するための戦略を考える上で非常に重要です。

COVIDの起源と機能獲得研究の危険性を抑えた「完全かつ正直な絵」

COVID-19ウイルスの起源については、自然な「人獣共通感染症」による流出という仮説と、米国政府から一部資金援助を受けているバイオセーフティ・レベル4（BSL-4）の研究所である武漢ウイルス研究所（WIV）からの「研究室漏れ」という仮説が存在します。

WIVに関連する研究者グループと、コロナウイルス研究でWIVと協力関係にあった米国に本拠を置く非営利団体EcoHealth Allianceは、人獣共通感染症波及仮説を激しく宣伝した。

2020年3月、研究者たちはネイチャー・メディシン誌に、ラボ説は "もっともらしい "ものではないと主張するレターを発表した。

この書簡は、他の科学者がCOVID-19の起源に関する研究を求め続けていたにもかかわらず、人獣共通感染症起源仮説に疑問を呈する人々を「陰謀論者」として信用を失墜させる影響力を持つものであった。

ワシントン・ポスト紙、バズフィード・ニュース、CNNが情報公開請求により入手した2020年1月から6月までのアンソニー・ファウチ博士の電子メールのやり取りには、研究者が早い段階からファウチらに、COVID-19が武漢の研究所から流出した可能性について注意を促していたことが示されています。

また、ファウチと当時のNIH所長フランシス・コリンズ博士が電話会議に参加し、この手紙を起草した研究者たちに研究所の流出の可能性について言及しないように忠告したことも電子メールに書かれていた。

ホワイトハウスの記者会見で、ファウチは後にこの手紙がウイルスが人獣共通感染症に由来する証拠であると指摘した。

8月、下院共和党は、中間選挙で下院の多数を占めた場合、COVID-19の研究室由来である可能性について調査を開始すると言った。彼らは今年11月にその過半数を獲得した。

火曜日、ファウチはホワイトハウスのブリーフィングで、下院共和党がCOVID-19の起源に関する調査を開始した場合、全面的に協力すると記者団に語った。"私は証言することに何の問題もありません。"我々は、我々が言ったことすべてを守り、説明することができます。

日曜日のMeet the Pressに出演したファウチは、ウイルスの起源に関して「完全にオープンマインド」であると付け加え、人獣共通感染症起源仮説が「決定的に証明されていない」ことを認めました。

「実験室からの漏洩」仮説は、一般的な高レベルのバイオセーフティ実験室と、特に武漢のBSL-4実験室の安全性に対する懸念の歴史によって裏付けられています。

公表された研究と、WIVのコロナウイルス研究に資金提供したエコヘルス・アライアンスへの米国連邦助成金は、WIVが潜在的に危険なSARS様コロナウイルスを保管し、米国の大学と共同で機能獲得研究を実施したことを示しています。

6月、The Defenderは、WHOがCOVID-19の起源に関する調査を妨げている決定的な情報不足を認め、ウイルスが研究所から流出した可能性を残したと報じた。

この声明は、COVID-19がWIVから漏れた可能性は「極めて低い」とするWHOの以前の主張と矛盾するものでした。

ProPublicaとVanity Fairはこの秋WIVを調査し、「危機に瀕したバイオコンプレックス」の中にある「複雑で深刻な状況」を報告した。10月下旬には、リチャード・バー上院議員（ノースカロライナ州選出）もCOVID-19ウイルスの起源に関する中間報告書を発表し、研究室流出説を強く支持している。

COVID-19の起源、機能獲得研究、バイオラボに関する調査が限定的で透明性に欠けていることから、2020年7月にUSRTKは、"米国、中国、その他の国々の国家安全保障装置と、それらが協力する大学、産業、政府機関は、SARS-CoV-2の起源と機能獲得研究の危険性について完全かつ正直な情報を提供しないかもしれないという懸念 "があったため、公的記録請求の提出を開始した。

USRTKによると

"SARS-CoV-2の起源調査は、潜在的なパンデミック病原体の研究に関する透明性の欠如と、危険なウイルスが保管され、より致命的にするために改変されるバイオセーフティ格納施設をますます広く作っている命令とプレーヤーに関する重要な問題を提起します。"