04/22/24　ジョン＝マイケル・デュメイ

イタリアの研究者らによる新しい研究は、世界最大の曝露集団におけるPFAS曝露と心血管系死亡率との関連を正式に証明した最初のものである。

【参照】https://puric.organo.co.jp/column/pfas/

イタリアの新しい研究によると、PFAS（有機フッ素化合物：永遠の化学物質）への曝露は、心血管疾患、腎臓がん、精巣がんによる死亡リスクの増加と関連している。

4月16日付のEnvironmental Health誌に発表されたこの縦断的研究は、世界最大の曝露集団におけるパーフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル物質への曝露と心血管系死亡率との関連を正式に証明した最初の研究である、と著者らは述べている。

この研究結果は、消費者製品や工業用途に幅広く使用されている合成化学物質群であるPFASに関連する健康リスクに関する証拠の増加に追加するものである。

一方、米国環境保護庁（EPA）は先週、PFOAとPFOSをスーパーファンド法の有害物質に指定する規則を確定したと発表した。また4月10日には、飲料水中のPFASについて初めて強制力のある法的規制値を発表した。

米国食品医薬品局（FDA）は先週、食品中のPFASの検査結果に関する最新情報を発表し、化学物質が魚に蓄積する潜在的危険性を指摘した。さらに、食品中のPFAS化学物質を2倍近く特定できる検査方法の改訂も発表した。

この研究と発表は、バンドエイド、プラスチック製食品容器、消防士用具、人工芝にPFASが含まれていることが最近明らかになり、これらの物質の偏在と人体への影響について懸念が高まっている中で行われた。

PFAS汚染の「偉大で悲劇的な自然実験」

パドヴァ大学の研究者が主導したイタリアの研究は、北イタリアのヴェネト州にある総人口約15万人の地域に焦点を当てた。

この地域は1980年代からPFASによる水質汚染の影響を受けており、その主な原因はPFAS含有製品を生産する製造工場からの排出物であった。

研究の著者によれば、この地域は「これまでに報告されたPFASによる水質汚染で世界最大のエピソード」であるという。

研究者らは、1980年から2018年までの約6万人の死亡率データを分析し、曝露された集団を同じ地域の参照集団と比較した。

その結果、1985年のPFAS汚染開始後34年間で、曝露された集団は、参照集団の死亡率から予想される死亡者数よりも3,890人多く死亡していることがわかった。

「言い換えれば、3日ごとに12人の死亡があったのに対して、11人の死亡が予想されたのです」と著者らは述べた。

過剰死亡の主な原因は心血管系疾患であり、被曝集団は心臓疾患、特に動脈硬化として知られる冠動脈プラークが蓄積し、時間の経過とともに動脈を閉塞させる虚血性心疾患で死亡するリスクが有意に高かった。

また、腎臓がんや精巣がんによる死亡率も増加しており、PFASへの曝露とこれらの悪性腫瘍との関連を示唆する先行研究と一致している。

調査した中で最も影響を受けた地域（赤色地域A）では、2015年から2018年にかけて腎臓がんによる死亡確率が73％上昇した。

1985年から1999年の間に、精巣がんによる死亡のオッズは全体で40％増加し、最も影響を受けた地域では156％増加した。

しかし、1999年以降は追加的なリスクは認められず、著者らはこの病気の治療法が改善されたためであるとしている。

イタリアの研究の長所は、ヴェネト州のPFAS汚染という 「偉大で悲劇的な自然実験 」を利用したユニークなデザインにある。

研究者たちは、曝露された集団を同じ地域の参照集団と比較することで、潜在的な交絡因子をコントロールし、PFAS曝露と健康転帰との関連をより明確にすることができた。

しかし、研究者たちは、自治体レベルの集計データに依存していること、喫煙や食事のような個人レベルの要因を調整できないことなど、いくつかの限界を認めている。

研究著者らはPFAS製造の即時禁止を求める

研究者らは、PFASへの曝露が、動脈硬化の発症と心的外傷後ストレス障害（PTSD）の発症という2つの主要な経路を通じて、心血管疾患のリスク上昇につながる可能性を示唆した。

「PFOA（ペルフルオロオクタン酸、広く研究されているPFAS化学物質）は、血清中の総コレステロール値と低比重コレステロール値を上昇させます」と、著者らは先行研究を引用して説明した。

コレステロール値の上昇は、動脈硬化の確立された危険因子であり、動脈にプラークが蓄積し、心臓発作や脳卒中を引き起こす危険性がある。

この地域の小児、青年、若年成人のPFAS血清レベルは、血圧、トリグリセリド値、総コレステロール値、低密度コレステロール値など、心血管疾患のいくつかのマーカーとも関連していた。

著者らはまた、PFASに曝露された人々の心血管疾患における糖尿病の役割の可能性についても言及し、2010年以降に過剰リスクがあることを発見した。彼らは、このトピックに関する今後の研究を示唆した。

「血清PFAS濃度とグルコースやインスリンのような2型糖尿病の複数の血糖指標との関連はしばしば報告されているが、疫学研究ではより相反する結果が得られている」と彼らは述べている。

研究者らは、PFAS汚染地域での生活による心理的影響がPTSDの発症に関与している可能性があり、それが心血管疾患のリスク上昇に関連している可能性があると提唱した。

「工業プロセスや事故に起因する環境汚染への暴露は、影響を受けた地域社会にとって心理的ストレスとなります」と研究者らは書いている。

アロスタティック過負荷は、「ストレスが、副腎からのグルココルチコイド、興奮性アミノ酸、サイトカインなどのストレスメディエーターの生理学的変化や不均衡を引き起こす」ときに起こる、と研究者たちは述べている。

論文に引用されているある地域の研究では、PFASへの曝露が原因で、子供の健康や生活の質に関して親が高いレベルの不安を抱いていることが指摘されている。

慢性的なストレスは、高血圧や虚血性心疾患のリスクを高める可能性もあると研究者たちは指摘している。また、ストレスそのものは、どのような原因によるものであれ、「汚染物質への曝露と相互作用し、例えば免疫系を低下させることによって、その影響を増幅させる」。

PFAS化学物質はまた、妊娠中の脂質代謝の変化や内分泌かく乱にも関連しており、慢性疾患の発症に寄与する可能性がある。

腎臓がんと精巣がんに関する知見は、国際がん研究機関（IARC）による最近の再評価で、PFOAは 「ヒトに対して発がん性がある 」と分類され、PFOS（ペルフルオロオクタンスルホン酸、もう一つの一般的なPFAS化学物質）は 「ヒトに対して発がん性がある可能性がある 」と分類された。

最近の "RFK Jr Podcast "では、消防士が防火服や消火用泡消火剤からPFASに曝露されていることを取り上げ、男性では前立腺がんや精巣がん、女性では生殖障害の発生率が高いことを強調している。

「我々の発見は、既存の文献にいくつかの証拠を加えるものである」と研究著者らは書いているが、精巣がんに関する証拠は、治療の進歩により生存率が向上しているため、死亡率データに依存しているため限定的であることを認めている。

研究者らは、今回の知見と最近のIARCの改訂を踏まえ、PFASの生産を直ちに禁止し、汚染地域で追加の修復活動を実施するよう求めた。

EPAの新ルールは汚染者に浄化費用を負担させる

EPAは先週、広く使用されている2種類のPFAS化学物質、PFOAとPFOSを、包括的環境対応・補償・責任法（Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act）、通称スーパーファンド法の有害物質として指定する規則を最終決定した。

この措置は、「永遠の化学物質」による健康への影響に対する懸念の高まりに注目したもので、EPAは汚染者にPFAS汚染の調査や浄化の費用負担や実施を強制する権限を与えた。

この規則は、報告可能量1ポンドを超えるPFOAとPFOSの放出を24時間以内に国家対策センターと州、部族、地域の緊急対応担当者に報告することを義務付けている。

EPAのマイケル・S・リーガン長官は、新しいPFAS戦略ロードマップを「公衆衛生を保護し、PFAS汚染によって過重な負担を強いられている地域社会への害に対処するための全庁的アプローチ」と呼んだ。

リーガン氏は、スーパーファンドの権限について、「EPAは、汚染者が地域社会の健康を脅かす汚染を浄化するための費用を負担することを保証しつつ、より多くの汚染現場に対処し、より早期に対策を講じ、浄化を迅速に行うことができるようになる」と述べた。

EPAの措置は、PFOAとPFOSへの暴露が、さまざまながん、心臓血管系と免疫系の損傷、女性の生殖能力の低下、子どもの神経発達への悪影響など、健康への悪影響に関連していることを示す科学的証拠に基づいている。

EPAの発表では、飲料水中のPFASやその他の新興汚染物質に対処するための90億ドルの資金と、PFAS処理を含む一般飲料水への投資を支援する120億ドルの追加資金が強調された。

環境と公衆衛生の擁護者たちは、EPAの行動を賞賛した。「エンバイロメンタル・ワーキング・グループの会長兼共同設立者であるケン・クック氏は、「私たち全員を汚染した汚染者が責任を問われる時は、とうに過ぎている」。

環境科学者のミンディ・メスマーは、彼女のサブスタックにこう書いている。

メスマー氏が言及しているのは、ニューハンプシャー州ポーツマスの旧ピーズ空軍基地におけるPFAS汚染で、沿岸の貝類を汚染し、またコアクリー・ランドフィル・スーパーファンド・サイトでは、ニューハンプシャー州のいくつかの町の飲料水井戸を汚染している。

FDAによる食品サンプルのPFAS検査の更新

FDAは4月18日、PFASの最新情報を発表し、「パンと穀物、果物と野菜、肉、卵、牛乳を含む乳製品」を含む約1,300の食品サンプルの最近の検査について報告した。

同機関は16種類のPFASを検査している。これまでの結果では、検査した食品の大部分には検出可能なレベルのPFASは含まれていない。

FDAは95サンプルのデータセットについて報告し、8サンプル（牛肉2サンプルとタラ2サンプル、エビ、サケ、ナマズ、ティラピア各1サンプル）からPFASが検出されたが、測定されたレベルは 「幼児や一般大衆にとって健康上の懸念となる可能性はない 」と述べた。

FDAは、魚介類から検出されたPFASの濃度が高いのは、「アサリなどの濾過性餌料だけでなく、カキ、ムール貝、ホタテ貝などの二枚貝」が、他の種類の海産動物よりも環境汚染物質を多く生物濃縮する可能性があるためかもしれないと指摘した。

増大する懸念に対処するため、FDAは食品サンプル中のPFASを検出・定量する新しい分析法を開発した。

FDAはまた、PFAS汚染が確認されている地域を特定・調査し、地元で栽培・生産された食品の安全性を評価するために、州や地方当局と協力している。