04/23/2024 //キャシー・B.

マイクロソフト創業者のビル・ゲイツは最近、自身のポッドキャスト『Unconfuse Me With Bill Gates』で、AIが気候変動とどのように戦うことができるかについて語ったが、それはまさに、合成牛肉、人口減少、牛のゲップ防止、実験的な地球工学を宣伝する人物から期待されるような、動揺した会話だった。
彼はデータサイエンティストのハンナ・リッチーとのインタビューで最新の発言をした。二人の会話が人工知能とその環境問題への取り組みの可能性に及ぶと、彼は技術の進歩の早さに驚きを隠せなかった。

「人工知能が基本的に読み書きがまったくできない状態から、非常に簡単な方法で読み書きができるようになったのには、とても驚かされました」と彼は語った。

AIは気候変動への対策に一役買うことができると思うかとの質問に、彼は「もちろんです」と答えた。そして、AIを使って肉牛の遺伝子組み換えを行い、メタンガスの発生を少なくしたり、AIを使って 「牛のいない肉 」を生産したりする例を挙げた。

リッチーは、人々が代替肉という考えを受け入れていないことを指摘した。ゲイツもまた、インポッシブル・フーズ、アップサイド・フーズ、ビヨンド・ミートなど、偽の肉を製造する複数の企業に投資しているため、このことはよく知っている。

彼は過去に、「すべての豊かな国は100％合成牛肉に移行すべきだ」と発言しており、多くの人々が食生活から肉を減らすことに消極的であるため、フェイクミート製品が消費者にとって「非常に良い」代替品になると楽観視している。

昨年11月、ビヨンド・ミートは、高度に加工された不健康な調合肉を顧客が敬遠し、売上が激減したため、非生産部門の従業員の20％近くを削減した。かつては大々的に宣伝されたビヨンド・ミートの株価は60％以上下落し、ニューヨーク・タイムズ紙のオピニオン・ピースでは、実験室で作られた肉は「夕食に向かう途中で死んだ革命」と紹介された。一部の評価では、このような製品は環境面であまりメリットがなく、むしろ害を及ぼしている可能性さえあることが明らかになっている。

ゲイツ氏はまた、牛のゲップも狙っており、メタン生成を禁止するアカザ科の海藻に含まれる成分を合成したサプリメントを牛に与えることで、メタン排出を防止することに注力しているオーストラリアの新興企業に投資している。

ゲイツの投資ファンドであるブレークスルー・エナジー・ベンチャーズの広報担当者は、次のように語っている。 「牛は重要な（温室効果ガスの）発生源ですが、畜産業は依然として世界的に最も安価なタンパク質源のひとつです」。

ゲイツはAIが環境に与える影響を見落としている

ゲイツは牛の扱いについて多くの考えを持っているかもしれないが、本当に環境のことを一番に考えているのだろうか？彼はAIが牛の改良に役立つ可能性があると見ているが、AIが気候に与える影響はどうなのだろうか？

彼が主張するように炭素が本当に悪いのであれば、AI技術の開発、維持、廃棄に関わる二酸化炭素排出量の多さを懸念すべきではないだろうか？ITテクノロジー産業全体からの排出量は、2040年までに世界の排出量の14％を占めると予想されており、特にAIに関わるデータセンターからの排出量が多い。一方、AIモデルのトレーニングは62万6000ポンドの二酸化炭素を排出すると言われており、これはアメリカ国内を往復する飛行機約300便分に相当する。

もちろん、地球の苦境の責任をすべて牛に負わせ、AIが環境に与える悪影響を覆い隠すことは、彼が代替肉やOpenAIに多額の資金を投資していることを考えれば、より理にかなっている。