事実確認：過去36年間、ポリオワクチンは2000万人の子供たちを麻痺から救えなかった

2024年12月30日 // Lance D Johnson

ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏が米国保健社会福祉省（HHS）のトップに指名されるのを阻止しようと、大手メディアは、ポリオワクチンを支持せず、何百万人もの子供たちを危険にさらしているという理由で、ケネディ氏を中傷する記事を依頼された。12月13日、Fortune誌は記事を掲載し、ポリオワクチンは「安全で効果的」であり、このワクチンのおかげで「ポリオによって麻痺障害を患っていたであろう2000万人の人々が今日歩いている」と主張した。

この主張は科学文献を著しく誤解しており、単純な算数にも反する笑止千万な主張である。

ポリオワクチンが2000万人の子供たちを麻痺から救ったというのだろうか？

ポリオは深刻な病気になりうるが、特に免疫不全の子供の場合、麻痺のリスクは比較的低い。FDAによると、ポリオウイルス感染による麻痺のリスクは約0.001%である。米国疾病対策センター（CDC）によると、米国で野生ポリオウイルス感染が報告されたのは1979年が最後である。ほとんどの感染は無症状であり、重症化するのはごく一部である。このため、野生ポリオウイルスが根絶された地域では、ワクチンによる利益とリスクのバランスについて疑問が生じている。

世界保健機関（WHO）によると、1988年には世界中で350,000件のポリオ感染が報告され、200件に1件の割合で不可逆的な麻痺が引き起こされた。これは、同年には約1,750件の麻痺症例があったことを意味する。年間人口増加率1.2%を考慮すると、1988年から2024年までの麻痺患者の推定数は約80,910人となり、フォーチュン誌が引用した2000万人という数字をはるかに下回る。

米国では、1979年以来野生株ポリオウイルスによる症例は報告されていないにもかかわらず、不活化ポリオワクチン（IPV）のみが使用されている。IPVは注射で、不活化したポリオウイルスが含まれている。米国疾病対策センター（CDC）によると、IPVは重篤な疾患を予防する安全で有効なワクチンであるが、感染や伝播を阻止するものではない。つまり、ワクチンを接種した人でも、発症しなくてもウイルスを保有し、感染を広げる可能性がある。つまり、最近予防接種を受けた人々が、免疫機能が低下している人々にとってリスクとなる可能性があるということだ。

現在、米国で認可されている単独IPV製品は、サノフィ社が製造するIPOLのみである。しかし、その安全性については懸念が示されている。2022年のFDAへの請願書では、IPOLは遺伝子組み換えのサル腎臓細胞を使用して製造されており、ウイルス汚染の可能性があることが指摘された。また、臨床試験ではワクチン接種後3日間しか参加者を監視していないため、長期にわたる安全性の研究が欠如していることも批判された。こうした懸念にもかかわらず、FDAは承認を取り消していない。

世界的な視点：経口ポリオワクチンとワクチン由来ポリオ

米国以外の国々では、経口ポリオワクチン（OPV）が大規模な予防接種キャンペーンで使用されている。IPVとは異なり、OPVは感染を予防するが、独自のリスクがある。すなわち、弱毒化されたワクチンウイルスが変異し、ワクチン由来ポリオの発生を引き起こす可能性がある。このため、ガザ地区、ニューヨーク、コンゴ民主共和国で症例が発生している。2023年には、ワクチン由来株に感染した7人の子供が麻痺した。

WHOはこうしたリスクを認識しているが、世界的な根絶活動においては引き続きOPVを使用している。このリスクを低減するために、遺伝子組み換えOPVであるnOPV2が開発されたが、その導入によって問題が完全に解消されたわけではない。

現在使用されているポリオワクチンはすべて遺伝子組み換えワクチンであり、ジョナス・ソーク博士とアルバート・サビン博士が開発した当初のワクチンとは異なっている。例えば、IPOLは不死化サル腎臓細胞を使用して製造されており、このプロセスは倫理的および安全性の議論を巻き起こしている。批判派は、こうした変更による長期的な影響が十分に研究されていないと主張している。

問題は親にある。米国で認可されているポリオワクチンは、子供を守るために必要なのか？海外では、異なるワクチン技術が使用され、ワクチン由来ポリオの発生につながっているにもかかわらず、なぜポリオワクチンキャンペーンが実施されているのか？