消費者団体、FDAに発がん性のある赤色3号の使用禁止を要求

執筆：The New Lede 2024年12月15日

バイデン政権の末期、長年争われてきた発がん性のある食品添加物に関する論争が再び注目を集めている。消費者保護団体や議員らが、人気のキャンディや食品、飲料のチェリーレッドの色付けに使われる化学物質である赤色3号の使用禁止を連邦規制当局に要求しているのだ。

この問題は12月5日、米国上院の公聴会で中心的な議題となり、議員たちはこの問題について、米国食品医薬品局（FDA）のヒューマンフード担当副長官であるジム・ジョーンズ氏を厳しく追及した。

「赤色3号は化粧品では発がん性が認められているが、食品にはまだ使用が許可されている。私はそれが理解できない」と、トミー・ターベルビル上院議員（共和党、アラバマ州選出）は公聴会で述べた。

「摂取すれば誰にとっても命にかかわるようなものがあると分かっているのに、なぜそれをただ研究するだけで、もうたくさんだ、もう十分だとは言わないのか？」

業界の研究では、30年以上も前に赤色3号がネズミの癌と関連付けられていた。公衆衛生団体は、食品からこの化学物質を排除するために、食品会社や規制当局にロビー活動を行ってきた。

2年前には、24の団体と科学者がFDAに禁止を求める嘆願書を提出した。その際には、1990年のFDAの結論、すなわち、この化学物質をラットに与えると癌を引き起こすという結論を引用した。

先月には、23人の連邦議会議員がFDAに禁止を求める書簡を送った。その書簡では、FDAは「この有害な色素から国の若者たちを守るために迅速に行動すべきである」と述べている。

この書簡では、赤色3号はヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドではすでに禁止またはほぼ禁止されており、カリフォルニア州では2027年に食品への使用が禁止される予定であることが指摘されている。

「34年間にわたる不作為はあまりにも長すぎる」と書簡には記載されている。

12月5日の公聴会で、ジョーンズ氏は「数週間以内に」その請願書に基づいて「行動を起こす」ことを「期待している」と述べた。

FDAがこの色素を禁止するのは「とうの昔に遅すぎる」と、ニュージャージー州選出の民主党下院議員フランク・パローン氏は12月5日付のFDA宛て書簡で述べた。

「ホリデーシーズン真っ只中で甘いお菓子が溢れる中、この化学物質が私達や子供たちが口にする食品に隠されたままになっているのは恐ろしいことです。

簡単な行動

連邦食品・医薬品・化粧品法に発がん性食品添加物の禁止を義務付ける条項があるにもかかわらず、FDAの無策は長年にわたり公衆衛生擁護派をいらだたせてきた。

「これらの色素が禁止されているヨーロッパでは、少なくとも警告ラベルを貼る必要があるが、安全性に疑問がある場合は食品供給に含めないという予防原則が採用されている」と、マリオン・ネスル氏は12月6日、CNNで語った。

「我々は正反対のやり方をしている。食品供給にそれらを入れ、人々が病気にならないか様子を見ているのだ」

FDAの赤色3号に対する不作為は、より広範な機関の問題を体現しており、FDAは食品添加物の規制に対して「非常に甘いアプローチ」を取っていると、2022年にFDAに請願した団体のひとつである公益科学センターの食品添加物およびサプリメント担当主任研究員であるトーマス・ガリガン氏は述べた。

「基本的に、化学物質が食品システムに入ってしまえば、FDAが新たな有害性の証拠が出ても対策を取らないため、企業が望む限りそこに留まり続けることができるのです」とギャリガン氏は言う。

現在、この請願書はホワイトハウスの行政管理予算局に提出されているが、2022年請願を支持する団体のひとつである環境作業部会（EWG）の政府業務担当副社長であるメラニー・ベネッシュ氏によると、同局の承認がなくても、FDAは独自に請願を承認できるという。

「発がん性化学物質を食品から排除することは、バイデン政権にとって容易な措置でしょう」とベネッシュ氏は述べた。

業界からの反発

赤色3号は、ハロウィンのキャンディ・コーンやバレンタインデーのハートキャンディなど、ホリデーシーズンに定番のお菓子をはじめ、EWGの食品評価データベース「フード・スコア」に登録されている2,800以上の食品に含まれている。その中には、子供たちに人気のフルーツ・バイ・ザ・フットやダブール・バブルといったチューインガム、マッシュポテトや黄色いライス、一部の医薬品などもある。

2021年には、食品および医薬品メーカーは自社製品に約20万ポンドの赤色3号を使用していた。

1990年、FDAは、1980年代の業界研究で、この添加物を摂取すると雄ラットに甲状腺がんを引き起こすことが分かったことを理由に、口紅などの化粧品や外用薬への赤色3号の使用を禁止した。

しかし、FDAは食品中のこの色素については措置を取らず、ウェブサイト上で「業界の研究では『安全上の懸念は示されていない』とされている。なぜなら、『赤色3号』が動物、特にラットに癌を引き起こすメカニズムは人間には起こらないため、動物実験の結果は人間には限定的な関連性しか持たないからだ」と述べている。

業界団体は、それが事実であると主張している。昨年FDAに提出されたパブリックコメントの中で、米国パン製造者協会、消費者ブランド協会、全米菓子協会が連名で署名した書簡には、ラットにおける発見は特定の種に限定されるものであり、「権威ある科学機関および多くの世界的に著名な毒物学者が数十年にわたって」「雄ラットにおける甲状腺発癌性の発見は人間には関連性がない」と結論づけていると述べられている。

これらの団体は、FDAに対して、赤色3号の安全性を判断するための研究の科学的評価を実施し、「赤色3号を着色料添加物の恒久的なリストに維持することを決定する」よう要請した。

高まる圧力

2021年、カリフォルニア州環境保護庁の環境健康危害評価局は、赤色3号などの合成着色料が一部の子供たちの不注意、多動性、落ち着きのなさに関連しているという結論を下した報告書を発表した。連邦政府によるこれらの化学物質の摂取基準は、最近の研究を考慮していない。

また、この報告書では、子供たちがFDAの許容1日摂取量を超える量の赤色3号にさらされていることがしばしばあることも指摘されている。

この報告書を受けて、カリフォルニア州の議員たちは「カリフォルニア食品安全法」、いわゆる「スキットルズ法案」を可決した。この法案は、2027年1月1日より、赤色3号を含む4種類の食品添加物の製造と販売を州全体で禁止するものである。

8月には、カリフォルニア州は「カリフォルニア学校食品衛生法」を可決し、2027年12月21日より、カリフォルニア州の公立学校で提供される食事から、学習障害と関連のある6種類の着色料を禁止することとなった。

カリフォルニア州に続き、現在、他の9つの州が赤色3号の使用禁止を定める法案の作成に取り組んでいる。また、ペンシルベニア州では、他の5種類の食品添加物の使用禁止も提案されている。

また、子供向け栄養シェイク「PediaSure」を製造するアボット・ラボラトリーズ社の広報担当者は、2024年に同製品から赤色3号を除去し、来年には他の製品からも除去する予定であると述べた。

しかし、カリフォルニア州やその他の州の行動は消費者にとって朗報ではあるが、「この種の化学物質を食品から排除するには、基本的に自主的な行動や州の行動に頼る必要はないはずだ」とギャリガン氏は言う。

「（赤色3号を）連邦法で違法とすることで、業界の手から取り除くことができる」と彼は付け加えた。「それが究極の目標だ。そうすれば、すべての米国の消費者が保護されることが保証されるからだ」。

RFK Jr.の要因

赤色3号の使用禁止を求める嘆願がバイデン政権下で可決されなかったとしても、トランプ政権下で対応されるべきであると、公益科学センターの規制審議会であるジェンセン・ホセ氏は述べた。

しかし、すでに政府支出の5000億ドル削減計画を掲げている政権下では、すでに予算難に陥っているFDAに対する予算削減の可能性が迫っている、とホセ氏は述べた。

「残念ながら、削減が行われる場合、真っ先に削減されるのは食品プログラムの予算です」とホセ氏。「もしこれが彼らのレーダーに映っておらず、ただ大規模な削減を行うだけなら、ええ、これは問題でしょうね」。

トランプ氏の政策は規制緩和に重点を置いているが、FDAを監督する米国保健社会福祉省のトップにトランプ氏が指名したのはロバート・F・ケネディ・ジュニア氏であり、ケネディ氏は長年、「文字通り私たちの子供たちを毒している」という食品添加物に反対する活動を続けてきた。

一般的にRFKジュニアと呼ばれるケネディ氏は、企業による影響力に反対する活動を続け、特に食品、製薬、化学業界に対する規制強化を訴えてきた。

彼の意見のいくつかは物議を醸すものと考えられているが、環境保護や公衆衛生を擁護する多くの人々は、彼が自分たちの望む変化をもたらしてくれることに期待を寄せている。

「もし彼が指名候補者となれば、ここで問われるのは、彼が単にいくつかの化学物質を追及する以上のことをするつもりがあるのか、ということです」とホセ氏は言う。

「彼は科学に耳を傾けるつもりがあるのか、私たちの意見に耳を傾け、実際にFDAを改革しようとするつもりがあるのか？それはまだわからない」。

【参照】https://principia-scientific.com/consumer-groups-demand-fda-ban-cancer-causing-red-dye-no-3/