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ファイザー社に勤務中に人工ウイルスに感染した分子生物学者が発言
2025年11月8日、ローダ・ウィルソン
The Exposé
『ザ・ディフェンダー』誌のインタビューで、分子生物学者ベッキー・マクレインは自身の新著『暴露：ファイザー科学者が腐敗と嘘と裏切りと戦い、バイオハザード内部告発者となるまで』について語った。
本書はファイザー社のバイオセーフティ研究所における危険な安全管理の欠如と企業の隠蔽工作を暴くとともに、マクレインが遺伝子組み換えレンチウイルスに感染した後、医療記録と法的正義を求めて10年にわたって戦った経緯を記している。
内部告発者である生物学者が、ファイザー社が遺伝子組み換えウイルスへの曝露を隠蔽し、家族を脅迫したと主張
ブレンダ・バレッティ博士著、The Defender 2025年11月7日付掲載
分子生物学者ベッキー・マクレインは、コネチカット州のファイザー社バイオセーフティレベル2実験室での勤務開始直後の2000年、安全上の懸念を提起し始めた。
3年後、経営陣が問題に対処しなかった結果、マクレインは遺伝子組み換えレンチウイルスに曝露した。このウイルスは機能獲得技術を用いて改変され、感染性と病原性が強化されていた。
この曝露により彼女は障害を負い、しびれ、周期性麻痺、痛み、その他の神経学的症状が現れた。ファイザーが「営業秘密」を理由に曝露物質の開示を拒否したため、医師は彼女の病状を診断できず、効果的な治療もできなかった。
この事件をきっかけに、マクレインは自身の病状を理解し、適切な治療を受けるための曝露記録を入手しようと、10年にわたる闘いを始めた。闘いの過程で彼女は内部告発者となり、自身と家族に対するファイザーの脅迫に立ち向かった。
スカイホース出版から刊行された新著『暴露：ファイザー科学者が腐敗、嘘、裏切りと戦い、バイオハザード内部告発者となる』で、マクレインは職場の安全懸念を提起した経緯、危険なウイルスへの曝露被害、ファイザーとの長年にわたる法廷闘争、そして同社による沈黙強要の試みを拒み続けた末の法的勝利を綴っている。
マクレインは、ファイザーに解雇され、嫌がらせを受け、脅迫された後も、口止め命令への署名を拒否した。これにより、彼女は自らの体験を公に語れる数少ない人物となった。
著書の中でマクレインは、ファイザーだけでなく製薬業界全体、そしてOSHA（労働安全衛生局）やFDA（米国食品医薬品局）から連邦裁判所に至るまで、監督責任を負うべき機関に蔓延する腐敗を暴いている。
消費者安全擁護者ラルフ・ネイダーは本書の序文でこう記している。
この本の概要では、ベッキー・マクレインとその夫マークがファイザー社によって受けた恐怖と詳細を伝えることはできない。政府高官との癒着によって長年可能にされてきたことだ。判決前も判決後も、この会社は暴力的な報復手段、ブラックリスト化、脅迫、嫌がらせ、不当解雇、隠蔽工作、完全な口止め命令の要求といった手段を用いた。
これらの戦術は、彼女の訴訟が全国的な要求へと発展するのを防ぐためのものであった。つまり、議会による規制――厳格なバイオラボ検査と実効性のある安全・健康基準の義務化――を求める声が高まるのを阻止するためだ。この目的において、ファイザーとバイオエンジニアリング産業は成功しつつある」。
生物安全上の問題を記録したり、それを指摘したりすれば、即座に解雇される
The Defenderのインタビューで、マクレインは研究室での勤務開始直後から安全上の問題を認識していたと述べた。
「休憩室も安全な休憩室もなかった。オフィスは安全基準を満たしておらず、感染性物質の取り扱いにおける生物学的封じ込めプロトコルも不適切だった」と彼女は語った。「研究室自体が安全でない上に、管理側は安全問題を提起する者を恐怖で締め上げる文化を醸成し、事態をさらに悪化させた」。
マクレインによれば、研究所の科学者の大半が彼女の懸念を共有していたが、管理職は「バイオセーフティ問題を記録したり、口に出したりすれば、お前はクビだ」と明言したという。
研究所の科学者たちはゲノム改変バイオテクノロジーに取り組み、細胞に侵入してそのゲノムを変化させるウイルスを創出していたと彼女は述べた。
複数の安全事故（複数の科学者が体調を崩した事例を含む）の後、ある朝マクレインが職場に入ると、個人用作業台が「めちゃくちゃ」になっていた。上司と訓練を受けていない科学者が、彼女の知らないうちに危険な実験を一晩中放置していたのだ。
一ヶ月後、その訓練を受けていない科学者がマクレインに、レンチウイルス（HIVやFIV（猫免疫不全ウイルス）を含むウイルス群）について何か知っているかと尋ねた。
その頃、マクレインは顔の片側に痺れを感じており、神経科医は多発性硬化症の初期症状の可能性を示唆していた。
マクレインは、おそらく改変されたレンチウイルスに曝露されたと気づき、その科学者に安全性の調査を依頼した。彼は「少し緊張した様子」で戻り、彼女の作業台で使ったウイルスは安全だと伝えた。つまり、ヒトには感染しないというのだ。
この会話が、マクレインが自身の曝露記録の開示を求める闘いの始まりとなった。ファイザー社は記録の提供を拒否し、「営業秘密が情報開示の権利に優先する」と告げた。
症状が悪化したマクレインは医療休暇を取得したが、会社は彼女を解雇した。
マクレインは労働者の権利が自分を守ってくれると思っていたため、この決定に衝撃を受けた。彼女はこう語った。
私の病気は謎の病気だった。なぜなら、遺伝子組み換えウイルス技術は実験室研究で新たな新興病を引き起こすよう設計されていたからだ。だから専門的な医療を受けられなかった。
医者にかかっても、誰も何が起きているのか分からなかった。皆怖がっていて、私の病気を説明できなかった。
夫と私は私が死ぬのではないかと恐れた。症状は次第に非常に、非常に、非常に、非常に重篤化した。左顔面の痺れから始まり、左顎の激しい痛み、三叉神経の炎症、頭痛、脊椎の痛み、そして周期性麻痺へと進行した。
科学者には言論の自由などない
マクレインはOSHAに助けを求めた。研究所の重大な安全違反を暴く証拠書類を提出したのだ。OSHAは彼女の被曝記録へのアクセスを拒否し、研究所の安全検査すら行わなかった。
「OSHAは今や買収された機関だ」とマクレインは言う。「彼らは約24の内部告発者保護法を単一の組織で監督しているため、業界がOSHAを支配するのは容易だ。買収は簡単だ。OSHAを監督する企業トップを据えれば、全ての内部告発者保護法と調査を掌握できる」。
OSHAが実質的な支援を拒否した後、マクレインの次の行動は明らかだった。「曝露記録を入手する唯一の法的手段は、内部告発者保護法に基づく民事訴訟を起こすことだった」と彼女は語った。
この過程で、マクレインは同様の状況にある無数の科学者と出会った。
「科学者には言論の自由など存在しない」と彼女は言う。科学者が検閲され、COVID-19パンデミック中に「反ワクチン派」として中傷された事例を挙げた。彼らは「正当な安全懸念を提起しただけ」だったのだ。
The Defenderによる最近の調査によれば、OSHAは医療従事者に対し、COVID-19ワクチンによる有害反応の報告を控えるよう指示していたが、他の全てのワクチンによる傷害については報告を継続するよう求めていた。
ファイザーはマクレインの夫を標的にした「裏口報復」を開始した
長きにわたる法廷闘争の中で、ファイザーは執拗にマクレインに口止め令への署名を迫った。彼女は拒否した。署名すれば被曝情報へのアクセスに必要な交渉力を失うと知っていたからだ。
同社は、コネチカット州のFDAで働く彼女の夫を標的にした、マクレインが「裏口報復」と呼ぶ手段に出た。
「裁判の2ヶ月前、夫は上司に呼び出され、私にファイザーとの和解を承諾させなければ解雇すると通告された」とマクレインは語った。
この脅迫は夫妻を恐怖に陥れた。マクレインは重篤な病状で、収入は夫に完全に依存していたからだ。「ファイザーにそんな影響力があるとは思わなかった…夫は政府職員だ。だが彼らは実行した」と彼女は語った。
夫は妻に口止め令の署名を強要することを拒否した。18年間の無欠点の士官経歴にもかかわらず虚偽の告発に直面した後、彼はFDAを去った。
マクレインは2010年の陪審裁判で、言論の自由を主張した内部告発訴訟に最終的に勝訴した。後に裁判官に金銭的利害関係があったことが明らかになったが、それでもだ。彼女は10年分の未払い給与を受け取ったが、被曝や病気、苦痛に対する補償は一切なかった。
ファイザー社は安全対策プログラムの是正義務を一切負わなかった。
マクレインは自身の曝露記録への完全なアクセス権を得られなかったものの、ウイルスに関する追加情報を入手し、著書で説明している。
現在、彼女は業界改革を公に提唱している。The Defender誌に対し、解決すべき重要課題が複数あると語った。彼女はこう述べた。
まず第一に、実験室の負傷や公衆衛生・安全に関する懸念に関連するすべての口止め命令は違法とすべきだ。公衆は、特にパンデミック後の環境において、これらの実験室の危険性について知る権利がある。
次に、OSHA（労働安全衛生局）は改革が必要だ。これは利権に支配された機関だ。
マクレインはさらに、OSHAがバイオテクノロジーを効果的に監督できないのは、同機関が深刻かつ特異な安全リスクを完全に理解していないためだと付け加えた。安全問題は学術界、政府、民間セクターのバイオテクノロジー研究に共通して存在し、それぞれ独自の規制体系を持つが、民間セクターが最も規制が少ないと彼女は述べた。
「要するに、科学者、医師、被害を受けた労働者に対する言論の自由と内部告発者保護の強化が必要だ」とマクレインは語った。「安全な職場を求めるため、あるいは専門的基準を守ることで公衆を保護するために、10年もの地獄のような苦しみを味わうべきではない」。
