アメリカン・サイコ

リリー・ビット　2025年10月25日

共感の終焉：サイコパシーがアメリカの新たな常識となった経緯

【参照】

2025年8月22日、ロシアの侵攻から逃れてきた23歳のウクライナ難民、イリーナ・ザルツカはノースカロライナ州シャーロットでリンクス・ブルーラインのライトレール列車に乗った。彼女は後ろに座った男に気づかなかった。デカルロス・ブラウン・ジュニアは4分後、パーカーからポケットナイフを取り出し、何の前触れもなく彼女の首を三度刺した。イリーナが息を詰まらせ、喉を押さえつけ、床で出血しながら倒れる中、車内の他の乗客たち——加害者と同じく黒人——は無関心なまま、スマホを見つめたり目をそらしたりしていた。ようやく一人の傍観者が駆け寄って傷口を押さえたのは、ほぼ1分が経過した後だった。しかし手遅れで、彼女の命は救えなかった。一方ブラウン（このシミュレーションにはせめてユーモアのセンスがある）は刃を拭い、車内を歩き回って床に彼女の血を塗りつけ、次の停留所で何食わぬ顔で降りた。後に警察に「あの白人女を仕留めたぜ」と自慢している。

監視カメラは集団的麻痺を捉えていた。少なくとも4人の周囲の人間が、彼女の命が消えゆくのを何もしなかった。この非人道性は確かに陰惨な人種差別に起因すると言えるだろう——そしてこれらの人々は「デカルロス」同様、絞首刑に処されるべきだ——しかし、そこから我々の社会全体に影響する重要な教訓を得られる。

共感は死にかけている。それは大災害的な社会崩壊ではなく、無数の静かな無関心の瞬間の中で起こっている。最新の研究が正しいなら、我々が目撃しているのは単発の残虐行為ではない。我々は人間の良心が体系的に蝕まれる過程を目撃しているのだ。感情的な無関心が欠点から特徴へと変容する文化的転換が起きている。

数字は背筋が凍るほどだ。かつて人口の1％に過ぎなかったサイコパシー的傾向が、今やアメリカ人のほぼ5％に現れている。特定のコミュニティや業界では、その割合は15％にまで跳ね上がる。彼らの大半はボンド映画の悪役のような首謀者でも連続殺人鬼でもない。単に「人員削減」を「合理化」と呼ぶ同僚だ。影響力を得るために苦しみを撮影するインフルエンサーだ。命が消えゆくのを見ながらスクロールを続ける見知らぬ者だ。

マーサ・スタウト博士がハーバード医科大学で20年前に発表した先駆的研究では、アメリカ人の反社会性特質保有率は4％と推定されていた。今となっては懐かしくさえ感じられる数字だ。イェール大学とコネチカット大学の最新研究によれば、2000年以降、臨床的ではないサイコパシーが約30％急増している。我々は単にサイコパスを増やしているだけでなく、彼らの特質が繁栄する社会を形成しているのだ。

研究者を悩ませている疑問は、この現象が起きているかどうかではない——脳スキャンや行動データは否定できない。問題は、共感力がもはや資産ではなく負債となる境界線を越えたかどうかだ。繋がりを基盤とする種が、その欠如を尊ぶように進化したらどうなるか？良心が弱点になった時、何が起きるのか？

無関心の構造

現在の窮状を理解するには、まずサイコパシーを取り巻くハリウッド神話を払拭せねばならない。ハンニバル・レクターの劇的な人肉食やパトリック・ベイトマンのチェーンソー劇は忘れてほしい。我々の周囲で増殖するサイコパスは、その平凡さゆえに、はるかに日常的で無限に危険だ。彼らはベンチャーキャピタリストであり、クリスマス前に500人の従業員を解雇することが四半期収益への影響を超えて問題となる理由を、心から理解できない。彼らはソーシャルメディアのインフルエンサーであり、自殺者をコンテンツとして撮影し、反発に心から困惑する。彼らは、子供を育てるべき個人としてではなく、自らの野心の延長、個人的な達成のポートフォリオへの投資として見る親だ。

ニューメキシコ大学で30年近くサイコパスの脳をスキャンしてきたケント・キール博士は、古代遺跡を調べる考古学者のような奇妙な客観的興味をもって、サイコパシーの神経学的構造を説明する。「辺縁系周辺システム——脳の道徳回路と呼べる部分——はサイコパスに著しい欠陥を示す」と彼は研究室で説明する。周囲には人間の残酷さの地図を描いた数千の脳スキャンが並ぶ。「だが真に憂慮すべきは、臨床的なサイコパスの基準には満たない個人にも同様のパターンが増えていることだ。まるでベル曲線全体がシフトしているかのようだ」。

この神経学的変遷は真空状態で起きているわけではない。我々の脳は環境に対して可塑性をもって反応し、それが救いにもなり、破滅にもなりうる。そして我々が構築した環境——本質的に絶え間ないパフォーマンス、測定、商品化というデジタル監視社会——は、共感的な特性を罰しつつ、反社会的な特性を意図的に報いるように設計されているかのようだ。

現代の職場、特に金融・テクノロジー・コンサルティングといったハイリスク産業を考えてみよう。法廷心理学者のポール・バビアクによる研究によれば、サイコパスは一般人口の約1％を占めるが、上級管理職では約4％、特定分野のCEOでは最大12％に達する可能性がある。彼らは、表層的な魅力、誇大的な自己価値、病的虚言、狡猾な操作、後悔の欠如、感情の浅薄さ、責任の回避といった特性の組み合わせが、我々がリーダーシップと誤認するものと完全に一致する個人だ。

デジタル培養皿

しかし企業社会は、拡大するこのドラマの一舞台に過ぎない。サイコパシー急増の真の加速剤は、我々がポケットに携帯する光る長方形の中に見出されるかもしれない。ソーシャルメディアプラットフォームは、怒りをアルゴリズムで増幅し、人間の複雑さをエンゲージメント指標に還元することで、完璧なサイコパシー培養器を作り出した。

これらのプラットフォームのあらゆる側面がサイコパシー的行動を報いる。ソーシャルメディア利用の増加と青少年の共感スコア低下には直接的な関連がある。偽りの人格を育む能力、結果からの感情的距離、人間関係のゲーミフィケーション——まるでサイコパシー的特性のための訓練場を作り出したかのようだ。

その証拠は圧倒的で深く憂慮すべきものだ。ミシガン大学の研究によれば、現代の大学生の共感度測定値は1980年代の同世代より40％低い。最も急激な低下は2000年以降に発生し、ソーシャルメディアとデジタルコミュニケーションの台頭と完全に一致している。一方、ナルシシズム的人格特性——近頃使い古された言葉だが、しばしばサイコパシー行動の前兆となる——は同期間に30％増加した。

神経画像研究によれば、過度なソーシャルメディア利用は実際に脳構造を変化させる。特に共感や感情処理に関わる領域で顕著だ。他者の苦痛を理解する上で重要な前帯状皮質は、ソーシャルメディアを多用する人々が苦痛の映像に曝露された際、活動が低下する。我々は文字通り、無関心を向けるよう脳を再配線しているのだ。

この現象は個人心理学を超え、集団行動の領域にまで及んでいる。ネット上のリンチ的正義、キャンセル・カルチャー、そして名声を破壊する喜びは、娯楽の一形態となり、デジタル時代の血みどろのスポーツとなった。こうした仮想リンチに参加する者たちは、道徳的確信と共感の完全な欠如という奇妙な組み合わせを示している——これはサイコパシー的認知の特徴だ。彼らは標的の人間性を認識できず、あるいは認識しようとせず、複雑な個人を単一の過失（実在するか想像上のものか）に還元してしまう。

おそらく、このサイコパシー的傾向が最も顕著に表れているのは、縁故資本主義との関係においてだろう。企業が法の下で「人格」であるという概念は、これらの人工的人格が意図的にサイコパシーと関連付けられる特性をまさに示していることを考えると、特に不気味に映る。すなわち、執拗な自己利益追求、罪悪感の欠如、利益が絡む際の社会規範への不適合、そして目的に合致する場合には人間の感情を驚くほど巧みに模倣する能力である。

この現象をさらに不気味にしているのは、一般市民の間でこうした企業体に対する宗教的ともいえる崇拝が生まれていることだ。人々がまるで家族や神聖な機関であるかのように多国籍企業を熱心に擁護する奇妙な光景を我々は目撃してきた。彼らはソーシャルメディアで何時間も議論し、自らを搾取する価格戦略、自らを貶める労働慣行、自らを監視するビジネスモデルを擁護するのだ。この資本主義版ストックホルム症候群では、被害者が加害者と完全に同一化し、お気に入りのブランドを批判する者を攻撃する。これは特に陰湿なサイコパシー的条件付けだ——我々は搾取を受け入れるだけでなく、それを布教するよう訓練され、無機質な企業を友人よりも尊い存在として扱うよう仕向けられている。

この現象を『ザ・コーポレーション』で分析したジョエル・ベイカン博士は、我々がサイコパシー的行動を単に容認するだけでなく、積極的に選抜するシステムを構築したと主張する。「成功を利益最大化と株主価値のみで測る時、我々は本質的にサイコパシーを義務付けている」と彼は指摘する。「このシステムで成功する経営者とは、自らの決定がもたらす人間的な結果から切り離せる者だ」。

この断絶はもはや日常化し、我々はほとんど気づかなくなった。製薬会社が命を救う薬の価格を一夜にして5000％引き上げても、我々は道徳的暴挙ではなく市場原理の観点で議論する。テクノロジー企業が子供を中毒にさせることを意図した製品を設計しても、搾取ではなく革新として位置づける。ビジネスの言語は良心を遮る盾となり、残酷さを正当化する洗練された語彙となった。

ギグエコノミーは、おそらく体系化されたサイコパシーの最も純粋な表現だ。労働者は評価点に還元され、生計は匿名の顧客の気まぐれと不透明なアルゴリズムに依存する。このシステムを仕切る企業は、人的コストから慎重な距離を保ち、労働者を「独立請負業者」という虚構の背後に隠す。彼らは基本的な保護と尊厳に値する従業員ではないと主張するのだ。

このサイコパシーの急増の根源は、我々が子供をどう育てているか——あるいはより正確に言えば、どう育て損ねているか——に遡るかもしれない。親たちは子供を育むべき人間ではなく、売り込むべきブランド、最大化すべき成果として扱う。子供の価値が学業・運動・社交といったパフォーマンスに完全に依存する時、我々は本質的に彼らに自己と他者を最適化すべき対象として見なすよう訓練しているのだ。

特に富裕層に蔓延する「過保護育児」モデルは、過度に守られながら感情的に放置された子供を生み出す。失敗や失望から遮断されるため、逆境を経験し克服することで育まれる回復力や共感能力が発達しない。一方で彼らは人間ではなくプロジェクト扱いされ、フォーチュン500企業並みの効率でスケジュール管理され、その成果は親自身の野心の代理達成として機能する。

一方、経済的階層の反対側では、サイコパシー的特性が生存手段となる環境で子どもが育つ。暴力が蔓延し制度が機能不全に陥った地域では、共感の抑制と攻撃的な自己利益追求の姿勢は病理ではなく適応である。悲劇は、こうした適応行動が一度定着すると、状況が変わっても消え去らない点にある。

教育システムは標準化テストや定量化指標に偏重するほど、こうしたパターンを強化する。我々は子供たちに、同級生を限られた資源——大学入学枠、奨学金、機会——を巡る競争相手として見させ、潜在的な友人や協力者とは見なさない。幼少期に押し付けられたゼロサム思考は、他人の犠牲なしに成功を想像できない大人を生み出す。

サイコパシー急増の生物学的側面は、おそらく最も憂慮すべき示唆を与える。都市環境では前例のないレベルの神経毒性物質への曝露が起きている。鉛、大気汚染、農薬——これら全てが前頭前野（脳の道徳的判断中枢）の活動低下と関連している。これに慢性的なストレス、栄養不足、絶え間ないドーパミン放出、睡眠不足が加われば、共感機能の広範な障害が生じる条件が整う。

高濃度の大気汚染に曝露された子供は攻撃性が増し、共感スコアが低下する。幼少期に鉛に曝露した成人は、かつて安全とされたレベルであっても、反社会的行動の発生率が高く、感情調節能力が低下している。我々は事実上、自らの神経学に対して大規模な無管理実験を続けているのだ。香りのするキャンドルに中毒になり、裏庭を這う虫を見るのも耐えられず、政府が義務付けた定期的な害虫駆除に喜んで従っているからに他ならない。

製薬業界は、子供たちのあらゆるそわそわした動きに薬を押しつけている。8時間もじっとしていられない子供を全員「ADHD」と呼び、薬でぼんやりさせるのは問題解決にならない。壁に跳ね返るほど落ち着きのない子供を直すのに処方箋は不要だ——這い始めた頃からベビーシッター代わりに使ってきたiPadの電源を切り、集中力を再構築してみろ。あるいは、テレビに子育てを任せながらTikTokを延々とスクロールする代わりに、ワッフルでも作ってみたらどうだ。気にかける余裕すらない親は責任転嫁しているに過ぎない。自分の関与不足を隠すために子供を薬漬けにしているのだ。コンドームをサボる前に、自分の散漫な頭脳を整理しておけば、電車で出血している女性を助けることすらできないほど感覚が麻痺した、スクリーン中毒のドローン世代を育てずに済んだかもしれない。

この精神病質的な流行の根底にある絶対的な腐敗は、それが腐ったミームのように拡散し、私たちの哀れな自撮り中毒文化の隅々まで感染していることだ。ワニの涙と磨き抜かれた虚勢をまとった、口先だけの空虚な目をしたサイコパスどもがロールモデルとして持ち上げられている。我々は見せかけの派手さと虚勢に酔いしれ、彼らの魂の欠如を黄金律にしてしまった。厄介な感情も罪悪感もなく、ただ純粋で濾過されていない「勝利」だけ。そして我々は愚か者のようにそれを貪り、自信を装える者なら誰にでも王冠を戴かせようとしている。

ビジネススクールのカリキュラムは今やCIAの訓練コースのようだ。「戦略的ナルシシズム」を正当なキャリアパスであるかのように売り込み、まるでオフィスで働く凡人が、誰も興味のないチャートを次に提示する際に優位に立つために、現場工作員のような操作術を理解する必要があるかのように教える。

一方、地元の書店にある自己啓発コーナーは1万冊以上のタイトルがひしめく汚水溜めだ——そう、確認したんだ、これは一つの産業なんだ——「今のままの君が完璧だ」「君の意見だけが重要だ」「君は欠点のないユニコーンで、他人のことなど気にかける必要などない」と説く本が並んでいる。「自尊心の低さを助ける」という名目で何十万部も売れている。

ハリウッドはウォルター・ホワイトのようなアンチヒーローや、プライドの高いドラマの共感ゼロの主人公を量産し、TikTokやXは「シグマ男性」という戯言で溢れている——誰にも頼らない孤独な狼を称賛するのだ。そのメッセージとは？思いやりは間抜けのすること。共感？打ち砕くべき弱点だ。

そこにChatGPTやそのAIの仲間たちがいる。地球上で最も愚かなクソ野郎たちを「わあ、君の考え、最高だね！」と頭をなでて甘やかす。どんなに脳死した意見でも、これらのモデルはエゴを撫でるようプログラムされている。半端な意見を福音だと思い込むあらゆるバカを正当化するのだ。「素晴らしい指摘だ、君は本当に洞察力がある！」と、地球が平らだと信じる男にさえずる。チャットボットは愚かさを加速させ、人々が明らかに間違っていて公共の危険と言えるほどなのに「君は正しい」と告げる。

この文化的なゴミ山の炎上は、研究者が「後天性反社会性」と呼ぶものを生み出した——普通の人々が、ただ周囲に合わせるために冷血な機会主義者へと変貌するのだ。生まれつきそうじゃない。冷酷なクズであることを報いる社会に形作られるんだ。エーリッヒ・フロムが言う「正常性の病理」だ——この病んだ世界に馴染むには、お前も病んでなきゃいけない。我々はバカを甘やかし、メガホンと良心を鈍らせる薬を渡し、なぜ彼らが殺人を止めずに撮影するのかと不思議がる。

しかし、この恐ろしい傾向に気づくことが、それを逆転させる第一歩かもしれない。例えば私自身——サイコパスの脳回路を持っているが、そんな生き方はしていない。環境、選択、そして純粋な意志力が、生物学が決めつけようとするものを打ち負かすことができるのだ。

脳が自らを再配線する能力——神経可塑性——が、私たちに戦う機会を与えてくれる。冷徹な計算機械に形作られるなら、共感へと再構築することも可能だ。学校で実施されている感情知能教育プログラムは既にその効果を証明している。共感スコアを向上させ、反社会的行動を減らしているのだ。脳の思いやり中枢を活性化させるマインドフルネス瞑想さえ、企業研修に忍び込んでいる——とはいえ、現実を言えば、それは通常「非情さを減らす手段」ではなく「生産性ハック」として売り込まれている。

私の傾向を引き起こすスイッチをONにした経験ははっきり分かっている（この記事で既に披露したが、発言内容は今も変わらない）。だが同時に、それを日常生活から切り離す方法や、ニュアンスを持たせる方法も学んだ——この言葉は今やほとんど忘れ去られているが。だが他の人々はどうか？ サイコパスと、現代アメリカで成功を追い求める普通の人々を隔てるのは、いったいどれほどの小さな妥協か、どれほどの微細な良心の裏切りなのか？効率の名のもとに共感を抑え込み、必要性の言葉で残酷さを正当化し、感情の欠如を強さと錯覚することを学んだ人間はどれほどいるのか？

社会におけるサイコパシーの台頭は、単なる臨床的珍事や哲学的関心事ではない。それは文明に対する実存的脅威だ。共感は単に生活を快適にする「あれば良い」資質ではない。共存し、共同体を築き、個人の存在を超えた意味を創造する基盤となる能力なのだ。それがなければ、我々は社会ではなく、偶然や強制で一時的に結びついた、利害・人種・イデオロギー・党派の競合する集合体に過ぎない。

ドイツの哲学者テオドール・アドルノはかつてこう記した。「目の刺さった木片こそが最高の拡大鏡である」と。サイコパシーの台頭に対する我々の高まる認識は、まさにその木片かもしれない。それは我々の文化が辿る軌跡をはっきりと見せるものだ。今問われているのは、我々に方向転換する勇気があるかどうかだ。共感の欠如を報いるように設計されたシステムの中で、意図的に共感を選び、非人間的な時代が増す中で人間性を主張する勇気があるかどうかだ。

サイコパシー的行動が報われる社会では、誰もが自らの良心に背を向ける危険に晒される。真の恐怖は、サイコパスが我々の間に潜んでいることではない。適切な状況、適切な圧力、適切な誘因が揃えば、サイコパスこそが我々自身であることに気づくかもしれないという事実だ。

究極の選択は我々次第だ。この道を歩み続け、空虚な眼差しと作り笑いを現代生活の成功の代償として受け入れるか。それとも人間であることの意味を思い出せるか――深く感じ、真摯につながり、便宜より良心を選ぶことを。賭け金はこれ以上ないほど大きい。驚異的な創造と壊滅的な破壊を可能にする世界において、サイコパシー的な未来と共感的な未来の差は、絶滅と超越の差かもしれない。

私を、そして私たち全員を悩ませる問いは、痛烈なほど単純だ。成功と効率と最適化をひたすら追い求める中で、最も深遠な人間の達成とは、成し遂げたことではなく、その過程で互いをどう扱うかだということを、私たちは忘れてしまったのだろうか？