2025年10月13日、rt.com執筆

Principia Scientific International

アフリカには産業復興が約束された。エネルギー部門の発展とインフラ投資がなければ、技術的な墓場となる危険性がある。

アフリカは急速に太陽光パネル輸入の急成長市場の一つとなりつつある。Emberによれば、2024年7月から2025年6月にかけて、アフリカにおける中国（世界最大の供給元）からの太陽光パネル輸入量は60％急増し、驚異的な15ギガワット（GW）に達した。分析の著者らは、輸入量が必ずしも設置量に直結しないことを認めつつも、この急増は大陸における太陽光エネルギーの大幅な拡大を示していると指摘している。

しかし、この成長の多くは、大規模太陽光発電所ではなく、個人世帯や集落向けの小型ソーラーパネル需要の増加に起因している。この期間中、南アフリカが大陸最大のソーラーパネル輸入国として台頭し、ナイジェリアとアルジェリアがそれに続いている。

太陽光発電所向けではなく、家庭向けパネル

アフリカの太陽光エネルギーの将来に楽観的な多くの専門家は、この傾向を励みになると見ている。太陽光発電の増加は燃料輸入の削減や、遠隔地や特定の世帯における電力アクセス問題の解決に寄与し得ると指摘する。

しかし、太陽光パネル輸入の急増は、アフリカのエネルギー部門における構造的問題も浮き彫りにしている。アフリカは毎年約10～15GWの太陽光パネルを輸入している。しかし、その大半は大規模太陽光発電所向けの産業用パネルではなく、わずか数キロワットの小型パネルだ。これらは1～2世帯や小規模店舗・カフェなどの電力需要にしか対応できない。アフリカが年間10GW超の太陽光パネルを輸入する一方で、実際に稼働する太陽光発電所の総容量は年間わずか1～2GWに過ぎない。

環境負荷は依然として存在する

小型パネルは品質が低く寿命が短い場合が多い。そのため頻繁な交換が必要となり、輸入量の増加を招いている。さらに太陽光パネルは運用時の環境メリットがある一方で、製造と廃棄が重大な生態系リスクをもたらす。製造工程ではシリコン、カドミウム、鉛、テルルなどのレアアース金属の採掘・加工が必要であり、これには炭素排出を伴い、有毒物質による土壌・水質汚染を引き起こす。

ライフサイクル終了後の廃棄も課題だ。リサイクルは複雑でコストがかかり、大量の廃棄物が埋立地に送られる。そこで有害物質が地下水に溶け出す危険性がある。アフリカに現在欠けている包括的なリサイクルシステムがなければ、太陽光エネルギーは単に環境負荷を「使用段階」から「生産・廃棄段階」へ移すだけになるリスクがある。

影の電力

太陽光パネルの問題は、アフリカが直面するもう一つの重大な課題——未計上発電量——を浮き彫りにする。公式データによれば、大陸全体の火力・水力発電所の総設備容量は約270GWであり、年間設備容量増加量（新規発電所建設及び既存発電所の増強・拡張による）は10～15GWに上る。これはモスクワ市内の全発電所の総設備容量にほぼ相当する。

人口の40％以上が電力にアクセスできず、一人当たりのエネルギー生産量が極めて低いアフリカ（100～1,000kWh／人。EUは6,000kWh／人、ロシアと中国は8,000kWh／人）にとって、この成長はごくわずかで、人口増加に追いつくのがやっとである。

それでもアフリカ経済は年間5～6％の急成長を続けている。この成長は、発電量のかなりの部分が「影の部分」に存在し、人々がディーゼル発電機や太陽光パネルに依存している事実によるものだ。モスクワのHSE大学アフリカ研究センターによれば、後者の輸入量は年間少なくとも10GWに達する。

問題はディーゼル発電機や太陽光発電だけに留まらない。調理や暖房用の薪や廃棄物の利用はしばしば見過ごされている。結果として、アフリカのエネルギー需要の多くは統計上把握されておらず、潜在的な投資家が市場を正確に評価するのは困難だ。中小企業など潜在的な需要層を含む消費者は、限られた個人発電能力でエネルギー需要を満たさざるを得ない状況にある。

小型発電機、太陽光パネル、風力タービンなどの分散型電源は、一定の条件下で個々の世帯を支えられる。しかしこれらの解決策には重大な制約がある。太陽光パネルは天候に依存し高価な蓄電装置を必要とし、ディーゼル発電機は燃料価格に左右されるが、これも上昇傾向にある。

製鉄所に電力が供給されない？

しかし、太陽光パネルもディーゼル発電機も、工業化のニーズを十分に満たせない。経済成長が続く中、各国が地産地消を推進するにつれ、アフリカでは産業施設の需要がますます高まる。そしてこれらは間欠的な解決策に依存できない——太陽光パネルや発電機では製鉄所に電力を供給できないのだ。

多くの投資家（外国資本を含む）は、集中型送電網の供給中断リスクから、自社のエネルギー需要を満たすために独自の発電所建設を余儀なくされている。現在、大半のアフリカ政府はエネルギー分野の発展に対して受動的な姿勢を取っている。家計や中小企業（経済の基盤を成す）の需要は追加予算なしで独自に満たされているからだ。しかし今日では、政府機関・エネルギー省・国営企業・民間投資家が連携して産業を発展させる、より積極的なアプローチが必要である。

何よりもまず、アフリカ諸国はインフラ整備に注力すべきだ。電力網の統合と近代化、既存エネルギー施設の安定稼働の確保、産業向けエネルギー供給の途絶えを許さない環境整備が急務である。ナイジェリアのダンゴート製油所のような大型プロジェクトが、この点で課題に直面する事例が経験上多い。

発電機や太陽光パネルは補助的あるいは予備的な手段として機能し得る。しかし、アルジェリア、エジプト、セネガル、タンザニア、エチオピアなど、インフラ投資と規制枠組みの整備を優先しつつ水力発電やガス発電ソリューションを推進するアフリカ諸国では、エネルギー部門の発展が活発かつ成功しているという証拠が示されている。