ブレンダ・バレッティ博士　2025年5月9日

Children’s Health Defense

遺伝子編集豚の支持者は、これらの動物は病気への耐性が強くなるため、工業用豚肉生産者は抗生物質の使用量を減らすことができると主張しています。しかし、批判派は編集効果が長期的に持続するかどうか疑念を表明しています。また、技術の不測の副作用に関する懸念も指摘されています。

米国食品医薬品局（FDA）は先週、英国を拠点とするバイオテクノロジー企業に、米国で人間が消費する遺伝子編集豚の生産を承認しました。

PIC（旧 Pig Improvement Company）は、CRISPR 遺伝子編集技術を用いて、工業的な工場式農場で生産される豚に感染するウイルス感染症である豚生殖呼吸器症候群（PRRS）に耐性のある豚を遺伝子操作で作成しています（Technology Review による）。

PRRSは1980年代に初めて確認された伝染性呼吸器ウイルスで、豚に発熱、呼吸障害、生殖障害を引き起こします。また、免疫システムを抑制し、他の感染症への感染リスクを高めます。

最近の分析では、このウイルスが2016年から2020年の間に工業用豚肉産業に約$12億の生産損失をもたらしたことが示されています。生産者は、ウイルスが急速に変異するため制御が困難で、ワクチンも効果を発揮しません。

CRISPR遺伝子編集技術は、科学者が動物のDNAを操作し、他の種のDNAを組み込む従来の遺伝子組み換え生物（GMO）とは異なり、動物自身のDNAを編集することを可能にします。

FDAの承認により、同社は豚の商業生産が可能となり、豚の繁殖と遺伝子組み換えの継承も認められました。

豚の設計者は、CRISPR遺伝子編集の「ハサミ」を使用して豚の胚を編集し、PRRSウイルスが細胞に侵入するために使用する分子受容体を除去しました。その後、胚を若い雌豚に移植しました。

「この承認はバイオテクノロジーの画期的な進展であり、遺伝子編集された動物は、より持続可能で病気抵抗性のあるタンパク質源を提供する可能性を秘めています」とFood & Drink Internationalは記しています。

支持者は、遺伝子編集された豚は病気にならないため、抗生物質の必要量が減るという点を強調しています。

しかし、批判派は、編集が長期的に機能するかどうか疑問視しています。また、技術の不測の副作用についても懸念を表明しています。

FDAの承認をニュースレターで報じたGMO監視団体「GMWatch」は、次のように述べています。

遺伝子編集された豚において、現在でも漏れがある遺伝子組み換えウイルス耐性が長く持続するとは予想していません。COVIDパンデミックで、ウイルスが障害物を回避するためにいかに迅速に変異するかを目の当たりにしました。

遺伝子組み換えされた豚は、ウイルスが遺伝子組み換えウイルス耐性を突破する変異の進化を促進し、より毒性の強いウイルス株の出現につながる可能性があります。

豚の病気の研究者たちも、遺伝子編集が実際に機能するかどうかについて疑問を呈しています。ミネソタ大学名誉教授で獣医の専門家はAVMA Newsに対し、「PRRSに関しては、銀の弾丸は存在しません」と述べました。

「PRRSの制御改善に役立つことを願っています」と彼は述べました。「しかし、大規模な豚肉生産の条件下で試験されていないため、生産者や獣医師は、このウイルスに対して有効性が証明されたすべての制御措置を継続して実施する必要があります」。

このニュースを受けて、食品安全センター（CFS）は、FDAに対し、遺伝子組み換え動物に対するより厳格な規制を導入するよう求めています。同団体は、現在の規制枠組みは「必要な厳格さと公開性欠如している」と指摘しています。

CFSはまた、遺伝子編集動物は予期せぬ動物の健康問題や環境破壊を引き起こす可能性があり、表示義務がない場合、消費者が食べるものについて情報に基づいた選択をする権利を奪う可能性があるとも述べています。

【訳】

FDA、遺伝子編集豚を承認

FDAに対し、遺伝子組み換え動物に対するより厳格な規制と監督の実施を求めましょう！コメント欄に「GE FREE」と記入して、私たちと共にメッセージを送りましょう。

バイオテクノロジー企業は、遺伝子組み換え豚、鳥、魚、牛の開発を加速させています。私たちは、初めて遺伝子組み換えされた魚であるサケに関する訴訟で勝利を収め、FDAに対し、今後の遺伝子組み換え動物が食用だけでなく、広範な環境にも安全であることを保証するよう求めました。

CFSでは、農業におけるバイオテクノロジーに対し、厳格で透明性があり、予防的なアプローチを長年提唱してきました。私たちの法的措置は、遺伝子組み換え動物が市場に流通する前に、環境と健康への影響を徹底的に評価することを目的としています。

なぜこれが重要なのか：

環境リスク：遺伝子組み換え動物が野生に逃亡した場合、生態系を乱す可能性があり、在来種と競合したり交雑したりする可能性があります。

動物福祉：遺伝子編集は、動物に予期せぬ健康問題を引き起こす可能性があり、その福祉に関する倫理的な懸念が生じます。

消費者の権利：強制的な表示がない場合、消費者は、摂取する食品について情報に基づいた選択をする権利を剥奪されます。

私たちは、FDAの遺伝子組み換え動物承認プロセスが、必要な厳格さと公開性欠如していると信じています。このような重大な決定は、包括的な環境評価と十分な公的参画なしに行われるべきではありません。

行動を起こしましょう：

私たちと共に、FDAに対し、遺伝子組み換え動物に対するより厳格な規制と監督の実施を求めましょう！安全で透明性があり、倫理的な食料システムを推進するためには、皆様の声が必要です。

「GE FREE」とコメントするか、プロフィールリンクからメッセージを送信してください。

動物および人間に対するその他の遺伝子編集の試み

PIC の豚に関する FDA の決定は、米国における遺伝子編集家畜に関する最初の決定のひとつです。動物において遺伝子編集は、舌の肥大や余分な椎骨などの予期せぬ副作用を引き起こしてきたため、このプロセスは長い間懸念されてきました。

ジョセフ・メルコラ博士は、研究者は、遺伝子に変化を加えるまでその機能の範囲を把握していない場合が多いと報告しています。

Technology Review は、この豚の遺伝子編集プロジェクトは、2018年に中国で行われた人間の遺伝子操作の試みと「科学的に類似している」と述べています。科学者の He Jiankui は、双子の女の子になる胚を編集し、受容体遺伝子を除去することで、HIV に耐性のあるようにしました。

双子のニュースが報じられると、国際的な非難が巻き起こりました。ハン・ジェンクイは3年の懲役と多額の罰金刑を科せられました。双子の現在の状況は不明です。ハン・ジェンクイはNPRに対し、彼女たちは「普通で平和な、何の支障もない生活を送っている」と述べましたが、負の影響があったかどうかについてはコメントを拒否しました。

国際パネルは、「ヒトの胚において、望ましくない変化を引き起こさずに、効率的かつ信頼性高く正確なゲノム改変が可能であることが明確に確立されるまで」、再び赤ちゃんの遺伝子改変を行わないよう決定しました。

ただし、これらの制限は豚には適用されません。

イリノイ大学で最初のPRRS耐性動物の創出に携わったレイモンド・ロウランド氏は、テクノロジー・レビューに対し、遺伝子編集は「最も広い意味では、より完璧な生命を創造する方法」であると述べました。

現在、米国で承認された遺伝子編集動物はごくわずかです。2015年、FDAはAquaBounty Technologiesの遺伝子組み換えサケの製造と養殖に関する申請を承認しました。このサケは、通常のサケの2倍の速さで成長するように設計されています。

しかし、承認後、同社は環境活動家からの反対と製品の需要低迷に直面しました。昨年12月、同社は魚の養殖工場を閉鎖し、残りの個体群を処分しました。

2022年、FDAは、バイオエンジニアリング企業Recombineticsが開発した遺伝子編集牛について、肉を含む製品の販売に関する低リスク判定を下しました。これらの動物は、毛皮を短く滑らかにする遺伝子改変を受けており、これにより熱ストレスに耐える能力が向上し、体重増加と肉生産効率の向上が期待されています。

FDAは安全上の懸念はないと述べ、開発の継続を承認しました。低リスク判定は、同社が遺伝子編集牛の販売を開始する際、規制プロセスにおける障害が軽減されることを意味します。

同会社はブラジルで角のない遺伝子編集牛の開発を試みていましたが、プロセス中に予期せぬゲノム変異が発見され、ブラジル当局がその後開発を中止しました。

米国で初めて遺伝子編集された豚ではありません

PIC の豚は、米国で食品として承認された 2 番目の遺伝子組み換え豚です。2020 年、Revivicor は、アルファガル症候群の人々が安全に食べることができるように編集された GalSafe 豚について、FDA の承認を取得しました。

アルファガル症候群は、通常、ダニに刺された後に、牛肉、豚肉、羊肉に対してアレルギー反応を起こす症状です。Medpage Todayの報道によると、この遺伝子組み換え動物は、「アルファ-1,3-ガラクトシルトランスフェラーゼ」という、アルファ-1,3-ガラクトース糖を細胞表面に結合させる遺伝子を削除して作成されました。

GalSafe豚は特殊市場向けでしたが、PICは、自社の豚が畜産業界全体に広く採用されることを期待しています。Food & Drink International によると、同社はカナダ、メキシコ、中国での承認を申請しており、来年には米国での販売を開始する予定です。

さらに、遺伝子編集された動物は他にも開発が進んでいます。昨年、FDA は、「農業の回復力、食糧安全保障、動物の健康、公衆衛生を支援する」動物の遺伝子改変に焦点を当てた 2 つの動物・獣医学イノベーションセンターの設立を発表しました。

同機関は、高病原性鳥インフルエンザ（鳥インフルエンザ）に耐性のある遺伝子編集鶏の開発のために、ウィスコンシン大学マディソン校に資金を提供しました。また、カリフォルニア大学デービス校にも、食用のさまざまな主要家畜種に関する研究と、規制プロセスの円滑化に役立つデータの共有のために資金を提供しています。