2024年5月17日  U.S. Right to Know
エミリー・コップ

米国国立アレルギー・感染症研究所（NIAID）のアンソニー・ファウチ前所長の長年の側近が、公文書公開請求を回避する能力と、潜在的な 「決定的証拠」を削除する意図を電子メールで自慢していたとされることが、木曜日に議会の公聴会で明らかになった。

ローレンス・タバック前米国立衛生研究所（NIH）所長代理は、下院コロナウイルス流行特別小委員会で証言した。同小委員会は、COVID-19パンデミックが武漢の研究所の事故から発生したのではないかという疑惑の中心にあるアメリカの研究機関を調査している。

この聴聞会は、ピーター・ダザック社長が率いるエコヘルス・アライアンスという組織が、連邦政府からの資金提供を停止され、何年にもわたって連邦政府からの資金提供を受けられなくなる可能性があるという水曜日の発表を受けたものである。

この強制措置は、エコヘルスが武漢ウイルス研究所に委託した研究を適切に監督しなかったことに起因する。

この研究には、SARS関連のコロナウイルスをより危険なものにする実験も含まれていた。ダザックは今月初め、委員会で証言した。

エコヘルスの研究はNIAIDによって引き受けられ、ファウチとその側近もスポットライトを浴びることになった。エコヘルスとNIAIDを精査した結果、ダザックはNIAIDのデビッド・モレンス所長の上級顧問として、ファウチの側近と密接なつながりを持っていたことが明らかになった。

モレンスは委員会のインタビューに対し、ダザックは彼の最も古い友人の一人であると語った。

モーンズが、連邦政府機関の記録を限定的な例外を除いて公開することを義務づけている情報公開法（FOIA）を回避し、NIHの正体不明の公文書担当職員がそれを手助けしたことを示唆する証拠が浮上している。

NIHとNIAIDはコメントを求めたが、すぐには返答しなかった。

委員会によれば、モーンズは、情報公開請求が提出された後でも「電子メールを消滅させる」能力について自慢していたという。

メールは下院監視委員会のジェームズ・コマー委員長（共和党）の質問で明らかになった。

何十年もの間、ファウチの上級顧問であったデービッド・モーンズ博士は、ダザック博士に宛てた電子メールの中で、『私はここのFOIAの女性から、私がFOIAされた後、検索が始まる前に電子メールを消す方法を学びました。だから、もう大丈夫だと思う。それに、以前のメールはGmailに送った後、ほとんど削除しました』」とコマーは木曜日に語った。

「それはNIHの文書保管ポリシーと一致しているのか？」

「そうではありません」とタバックは答えた。

NIHのFOIAオフィスは、FOIAを回避する方法を職員に指導しているのかと尋ねられ、タバックは「そうでないことを望む」と答えた。

U.S.ライツ・トゥ・ノウは、COVID-19の起源に関連する可能性のある情報についてのモーンズからの電子メールについて、NIHに情報公開請求書を提出した組織のひとつであり、2022年1月のモーンズの記録に対する情報公開請求に応じなかったNIHに対して訴訟を起こしている。

モーンズは別の電子メールで、「決定的な証拠 」となるような記録や電子メールはすべて削除するつもりだと述べた。

「彼は後にダザック博士にこうも書いている。もしあったとしても、電子メールには書かないだろう。もし見つけたとしても、私たちはそれを削除するでしょう。それはNIHの文書保管ポリシーと一致しているのか？」

タバックはまた答えた。

コマー氏によれば、ダザックとモーンズは、情報公開法に基づいてNIHが公開することになった電子メールに対する公開メッセージも共同で作成したという。

タバックは、COVID-19パンデミックの起源について、NIHは透明性を重視し、科学に従うと主張した。

タバックの証言は、来週行われるモレンスの証言の舞台となる。モレンスは、5月1日にダザックが委員会で証言する前日に、30,000通の電子メールを委員会に提供した。

モレンスは2021年にダザックに宛てた電子メールの中で、「私のNIHの電子メールは常にFOIAされているので」Gmailでやりとりしていると書いている、とThe Interceptは以前報じている。

「私のアドレスのどれかに送ってくれれば、ニューヨーク・タイムズで見たくないものは削除します」とモーンズは書いている。

このメールチェーンには、研究室起源説を陰謀説として報道してきた数人のウイルス学者も加わっていた。

これらのウイルス学者には、シドニー大学のウイルス学者エドワード・ホームズ博士、スクリップス研究所のウイルス学者クリスティアン・アンデルセン博士、チューレーン大学のウイルス学者ロバート・ギャリー博士が含まれる。彼らは、ファウチやフランシス・コリンズ前NIH所長の関与を明らかにすることなく、SARS-CoV-2が工作された可能性があるという考えを否定した影響力のある論文に関与したことで、委員会から調査を受けている。M.D.、Ph.D.

委員会は今月初め、ダザック氏がモーンズ氏に対し、さらなる記録の提出を求める召喚状を食い止めるために、十分な記録だけを自主的に公開する意向を伝えたことを示す電子メールを公開した。

ブラッド・ウェンストラップ小委員長（共和党、オハイオ州選出）によると、委員会は現在、ダザックにさらなる文書を要求しているという。委員会の調査は、6月3日のファウシ氏の証言に向け進められている。

タバックは木曜日、NIAIDがエコヘルス・アライアンスを通じて武漢のコロナウイルスの機能獲得研究に、口語的理解に従って確かに資金を提供していたことを確認した。

2014年から2018年まで実施されていた方針-「インフルエンザ、MERS、SARSウイルスを対象とした特定機能獲得研究に関する米国政府の審議プロセスと研究資金提供の一時停止について」-によると、武漢ウイルス研究所が関与した実験当時の機能獲得研究の定義には、「病気を引き起こす病原体の能力を向上させる研究」が含まれていた。

助成金の報告書は、エコヘルスと武漢ウイルス研究所が研究した 「キメラ 」または複合コロナウイルスが、ヒトレセプターを発現するように設計されたマウスにおいて、バックボーンウイルスよりも重篤な病気を引き起こしたことを示している。

しかし、タバックはこれらのキメラウイルスはコウモリコロナウイルスであるとして、そのリスクを軽視した。

ファウチは2021年、ランド・ポール上院議員（共和党）との注目されたやりとりの中で、NIAIDが武漢での機能獲得研究に資金を提供したことを繰り返し否定した。

「ポール上院議員、率直に言って、あなたは自分が何を言っているのかわかっていない」。

タバックは水曜日の公聴会で、2021年10月にNIHのコミュニケーションオフィスがNIHのウェブサイトで「機能獲得研究」の定義を変更したことを確認した。

タバック氏は、NIHのどの科学者がこの決定を下したのか、あるいは審査したのかを尋ねられたが、特定の役人を特定することはできなかった。