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マスクは病院のCovid感染率に差をつけないという研究結果が出た
by ウィルジョーンズ 2023年4月7日

病院内でサージカルマスクを着用しても、院内Covid感染症の減少に目に見える違いはないことが研究で明らかになり、パンデミックを通じて展開されたマスク政策にさらなる疑問を投げかけています。

セントジョージ病院によるこの研究は、オミクロンの最初の10カ月間に実施され、2021年12月から2022年6月にかけて、スタッフや訪問者が臨床と公共の両方のエリアでマスクを着用することが義務付けられていたときの感染率と、2022年6月にこの政策が終了した後とを比較しました。分析の結果、6月にCovidが急増したにもかかわらず、感染率は高くなかったことが判明しました。この研究は、今月末、デンマークのコペンハーゲンで開催される欧州臨床微生物学・感染症学会で発表される予定です。

「本研究では、スタッフのマスク着用が、オミクロン変異体による病院でのSARS-CoV-2感染率に影響を与えるという証拠は得られなかった」と、筆頭著者であるロンドン、セントジョージ大学病院NHS財団トラストのベン・パターソン医師は述べています。

「だからといって、マスクがオミクロンに対して無価値というわけではありませんが、実際の医療現場では、マスク単体での効果は、せいぜい控えめなようです」

私にはかなり無価値に聞こえます。そして、このエビデンスは、最近コクラン共同研究によって見直された他の研究と一致しており、同様に、多くの無作為化対照試験で有益性のエビデンスがないことを発見しています。

ロンドン、セントジョージ大学病院NHSファウンデーショントラストのAodhan Breathnach博士。多くの病院が、経済的・環境的に大きな負担をかけ、コミュニケーションに大きな障壁があるにもかかわらず、マスキングを維持しています。この実証的な証拠が、医療サービスにおける合理的かつ適切なマスク政策の参考になることを期待しています」と述べています。よくぞ言ってくれました、ブレスナック博士。

汚染されたマスクはもちろん口と鼻の前に置かれるものであり、マスクに（そしてマスクをしているときに顔に）頻繁に触れることで汚染されるからである。

Lancet Microbe誌に掲載されたこの研究では、インペリアル・カレッジ・ロンドン、UKHSA、オックスフォード大学の研究者が、2020年8月から2021年3月にかけて、感染者と同居する414人のモニターを行いました。その結果、健康な家人は、表面や手にウイルスが付着している場合、ウイルスを拾い上げる可能性が70％高いことがわかりました。COVID-19ウイルスが手に付着していた人の約90％が感染を拾ってしまうのに対し、手が清潔だった人の場合はわずか30％でした。同様に、COVID-19が表面（やかんや冷蔵庫など）に付着していた家庭では、半数以上の人がウイルスに感染したのに対し、付着していなかった家庭では、約3分の1でした。

また、感染者の手にウイルスが付着している場合、その家庭で接触した人の手指消毒が陽性になるリスクが3倍高く、手にウイルスが付着している接触者はCOVID-19に感染する確率が2倍になりました。

また、頻繁に触れる表面からウイルスが検出された場合、接触者の手からウイルスが検出される可能性は約4倍、感染する可能性は1.7倍となりました。

全ゲノム配列解析の結果、家庭内の接触者は同じ株に感染しており、互いに感染した可能性が高いことが確認されました。

この研究の主執筆者でNIHR Health Protection Research UnitsのディレクターであるAjit Lalvani教授は、この発見は、ウイルスが空気感染だけで広がるわけではないことを示し、「振り子のバランスを取り戻すのに役立つ」と述べています。

パンデミックの間、手指の表面感染かエアロゾル/空気感染かについての常識、ひいては方針は振り子のように揺れ動きました。当初、当局は「ウイルスは空気感染しないが、空気感染する」と誤って宣言していた。しかし、2021年には、ウイルスは空気感染するだけでなく、それが唯一の感染経路であるか、少なくとも優勢な感染経路であるという考えが広く浸透していました。私たちの研究は、ほとんどの感染が起こる家庭での手指の表面からの感染が、感染拡大に大きく寄与していることを示すことで、振り子のバランスを取り戻すのに役立ちます。

奇妙なことに、この質問について研究していないにもかかわらず、研究者たちは、マスクが鼻や口に触れるのを防ぐために重要であることを示す結果を得たと主張しました。つまり、研究者たちは、ほとんどの人がどのようにマスクを使っているのか、まったくわかっていないのである。もちろん、マスクが感染を大幅に減少させるという証拠は存在しません。そして、表面感染の役割は、その理由の一部です。

マスクはパンデミックの間中、どこにでもあるもので、医療現場ほどはない。この高価で、有害で、無意味な政策に、今ようやくエビデンスが勝つのだろうか？